以明白当时的情势了吧？这条追踪凶手的线索，虽是早已在我们的掌中，却不能轻易使用，只能等候自然的发展。否则打草惊蛇，反而要功亏一整。”
景墨恍然大悟：“怪不得，我说我这一等便是好多日，原来竟是如此。”
“隔了几天，牛以智觉得外面风声平稳了，这案子将成悬案，便从化名写信，约他的夫人十六日出逃。这封信被负责监视的胡德富果断截获了，于是马上通知了我，自然就毫不费力地把凶手捉住了。”
景墨问道：“还有一点，你没有解释。那血迹旁边的一块石上，留着布纹似的痕迹。这终究是什么东西印上去的呢？”
聂小蛮忽笑着说道：“这一点在说明了以后，你也要说不值半文钱的。我已经说过，那狗子第一次中了弹，一定是在腿部。那时它必曾经在那里蹲趴过一下，舔去那伤口的流血。所以那个布纹痕迹，就是它受伤处的血毛所印。但在没有堪破以前，谁又想得出呢？”
景墨又回想了一下案情，又问：“小蛮，还有一个案情的要点你没有解释。这回不是我常常问的‘凶手是谁’了？而是那被害的人我还真不知道是谁？”
聂小蛮摇头道：“唉，景墨，对不住。这个人我还不知道，他们间的关系和这凶杀案的动机，我也还不大清楚。我不是卖关子，实在不能答复。请你再有点耐心等几天吧。”
半个月后，这案子经过了两度审结，案件前前后后的情节，也完全披露。赵乐人因无罪并获释，蒲县尉又曾向岑明楷和赵乐人表过歉意，聂小蛮和景墨此行总算是功德圆满。牛以智行凶的证据——那只鸟铳作为物证——是从岑明楷那里提交到县里的。他已不再抵赖，把案情的经过完全供认了。
那被害的人，唤做曹卫平，本是地方上的一任守备军官，他在三年前和华玉昧正式成亲。
那时华玉昧的父亲华老栓原本是个戏班子里拉弦子的，所以这婚事出于父命之故，原本华玉昧是极不情愿的。玉昧因为唱戏认识了牛以智，感情本来很密切。这事本来曹卫平本也知道，但他到底利用了老栓的父命，订成了这件不当然的婚姻。当化玉昧和曹卫平成亲的时候，牛以智因为心灰意冷而去湖广做生意。
后来她的父亲老栓因贪酒而亡，曹卫平又离家与倭奴征战。在这时候，曹卫平从湖广贩米回来。玉昧既感婚姻的不满，而牛以智也旧情重炽。于是这两个人在情不自禁的状态下，竟然相约着私奔了。
他们到滁州之后，原是带着秘密隐居的打算。不料那
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