崇祯十七年正月初一，春风得意、横扫六合的“闯王”李自成登极玉宇，在西安府正式建国，国号“大顺”，改元永昌。他本人改名自晟，并改西安府为长安府，称西京，取秦王府为宫殿，更认了李继迁为太祖，追尊曾祖以下历代并加谥号供奉庙宇。
接着封赏群臣百官，尤其是一班跟着他南征北战的将帅，都封爵以示权力地位。权将军、制将军级别的封侯，譬如田见秀为泽侯、刘宗敏为汝侯、刘芳亮为磁侯、袁宗第为绵侯、李过为亳侯等。果毅将军、威武将军级别的封伯、子、男，譬如光山伯刘体纯、太平伯吴汝义、武阳伯李友、宁陵子田虎、临朐男高一功等。
另外更定官制，在中央仿照内阁设天佑殿、设大学士平章军国事、六政府行政体系等，在地方则仿照巡按御史设巡按直指使以及设地方官防御使、府尹、州牧等。总之坚持内核学明朝外名旁征博引一定要不同的原则，长篇累牍，各有名目。
军制方面，将野战五营分别冠名为中吉、左辅、右翼、前锋、后劲。中吉营大纛为青、左辅营大纛为白、右翼营大纛为红、前锋营大纛为黑、后劲营大纛为黄。军职牵扯面太广，未曾大变，仍以权将军、制将军、果毅将军、威武将军、都尉、掌旅、部总、哨总等级分置。
国家初建，各种工作一一展开，又因军事为要，因此首要的一系列举措必定是围绕军事展开。定军纪，“有一马乱行列者斩之。马伤苗稼者斩之。兵死，缢妻妾从死，无别配”云云。为了得到百姓拥戴，大顺朝廷宣布“五年不征”和“贵贱均田之制”，但筹措军饷的重要来源仍是不变的对富家大户的“追赃助饷”。又为平抑物价，维持朝廷官府对市价的主动权，下令废除民间私铸的薄钱，开炉铸造永昌通宝作为流通货币。另外开科取士，招用人才，不一而足。
政事齐头并进，军事亦按部就班，只剩外事。
外事打头的即是以文采之士撰写檄文，一为大顺及李自成歌功颂德揭露明朝之腐败，二为传谕地方安抚百姓威慑其他明军，甚至派人携带通牒前往北京兵部，向明廷约战。以上均有专人负责，唯有一件事，李自成认为是当务之急，要亲自把控。
称帝后仅一日，李自成就从纷繁的事务中临时抽身，召见了田见秀，商议汉中事。