严正道：“但凡人，生来就有罪，即便天主座下的诸圣贤，也皆因摆脱了所有罪孽方能超凡脱俗。”
“杀人算罪孽吗？”
何大化不防他突然问这个问题，愣一下犹豫着点头：“算......”一双绿莹莹的眼睛不安地看向覃进孝挂在刀柄边的手。
覃进孝面色冷峻道：“我十三岁开始杀人，至今亲手杀的、借别人手杀的人数岂能计数？若是寻常人尚且要花一辈子来赎罪，我却要花多少辈子？与其日日夜夜在赎罪中挣扎，倒不如趁还活着多多潇洒快活，至少下了地狱，也不枉此生。”
何大化怔而无言，他身畔的少女却道：“你承诺放左帅过山，就是一件好事了。天主会看到你的努力，至于能抵消多少罪业，自有天主评判。无论过程多少艰辛，等到你人生的最终一刻，天主必会给你一个公允的裁决。”这声音悦耳婉转，字正腔圆的官话中微微夹杂了些楚语的韵味，几如山涧流水般轻灵动听。
说话的是何大化的女儿，少女替忐忑的父亲解了围，笑容满面直视覃进孝，她的脸蛋好像绽放的白兰，人看了心情也不由自主跟着愉悦起来。
“这是你的女儿？”覃进孝从来忍不了别人插话，一股怒意升到高点，却在看到那少女的一瞬间陡然跌落谷底。
不等何大化张嘴，那少女大方回道：“应绘衣，叫我绘衣就好。”
杨招凤笑着道：“你爹姓何，你姓应，是随母姓，还是你国别有风俗？”
何大化红着脸回答：“她生在大明长在大明，和鄙人不同。她娘亲乃沈垭本地人，倒也不姓应......”
绘衣解释道：“我这名字不是随意起的，可有来历。”接着清清嗓子，好似学着父亲的口吻说话，“沈垭原先来过一个去武昌府应试的秀才，受我爹的接待，便吟了一首诗赠我。诗里头有一句‘应是留情春花处，细把铅华绘彩衣’，我觉得好听，就取‘应’、‘绘’、‘衣’三字组成了汉名。”众人瞧她一本正经的模样倒有几分娇憨，均笑了起来。
也许是被绘衣开朗的性格与笑容感染，本有些局促的气氛登时就活络开了。
覃进孝的冷脸亦如冰雪消融，温和不少，对何大化道：“你回去吧，左良玉一个人要出山口，我会放他走的。”
何大化再次道谢，脚下却不动，杨招凤见状便问：“你还有事？”
“是......”何大化尴尬笑了笑，“鄙人前不久走访楚北时听说贵营来了些佛郎机人？”
杨招
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