依附于回、革二营的还有一些杂部营头，几年前曾在楚北与赵营起过龃龉的“整齐王”王和尚即是其中较强的一支。在他麾下，依然有着九条龙、张胖子等铁杆伙伴联营。“老回回”马守应将这次进袭随州、试探赵营反应的行动交给了王和尚指挥，另又差出瓦背王、张吴王等营头随他出动。
王和尚等自东南的武昌、安陆方向来，先劫掠了随州南部部分乡里，进而直接进攻州城。但随州知州范巨安有兵略胆识，引州兵及临时招募的乡勇击退了王和尚等部贼寇，王和尚遂暂作缓图，从城头撤兵，先四处剽掠钱粮。
范巨安在随州任上年余，一直与隔壁枣阳县的赵营保持着良好的关系，赵营兵不止一次开进随州配合州兵清剿南北山区的匪寇，这一次王和尚来势汹汹，范巨安便趁着喘息之机，速派塘马去赵当世那里求援。
远亲不如近邻，随州是赵营东南部的一个屏障，赵当世经过随州多次，也曾拜谒过范巨安，有些私交，当下与众军将讨论一番，认为“王和尚非强寇无需大动”，没有远调分驻各地战兵，而是决定以最近的驻扎在范河城的屯田军前营即练兵营为主力赴援。
练兵营三千人，本来只做后备用，定期抽千人训练技战法，现在有了驻防老本范河城的任务，担子加重，赵当世认为只顾训练无实战洗礼终究不堪用，进剿一些杂寇正是提升即战力的好机会。此乃练兵营第一次外派，王来兴将范河城中事与提领水丘谈等安排妥当，亲自统领当月受训的千人出动。不过随后赵当世还是稳重起见，加拨了飞捷右营，由统制马光春带着营内五百骑，辅助王来兴。
范巨安亲迎王来兴入城，马光春据守城外险要，以为呼应。
听得赵营援兵到达，肆虐随州南部的流寇果然紧张起来，次日正午，便从四野汇集，分出一部前来扣城。
练兵营没有正式的军官编制，平时负责练兵的教练使罗威与刘世俊便暂充作提调军官。罗威有腿疾，行动不便，主要为王来兴出谋划策，刘世俊为刘希尧旧将，颇骁勇、有显名，通晓行伍，负责前线指挥。
刘世俊几个月来没带兵打仗，早已手痒，王来兴留五百人与州兵守城，让他领五百人先出城关迎击流寇。
在城下布阵的是前部九条龙，王和尚本部正在数里外安营扎寨，他在这里为的就是盯住镇子。他带兵时间不短，自是防备着官军出城邀击，当下并不慌张，从容指挥早已预备好的兵士迎击。
城下的流寇约二千人上下，本待以众欺寡，将刘世俊部
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