日，必然撤走。若朝廷秋后算账，本就有守城职责、且无实质官身的孙团练或许会沦为顶包的替罪羊。
思及此处，四面八方的杀声突烈。孙团练正满眼殷切等着杨招凤回应，暗处一人冲过来，直接将他推到一边，对杨招凤道：“参军！城西方向消息，有大股兵马破了西城门正涌入城中，沿路烧杀纵火，口称我赵营替天行道！”说话的是赵承霖，他微微喘气，补充道，“西面营地的兄弟们都被冲散，死生不明，几无战力可言。廉哨官乱中坠马，不知所踪！”
“不知所踪？”杨招凤揪心道，正说间，县学门前空地上，本伫立着的数十骑赵营马军遽而躁动起来，但听“倏倏倏倏”，无数飞矢划过黑沉的夜色凌空射来，眨眼间，马嘶人沸，骑士与战马们下意识闪避，相互拥挤，本就促狭的空地上顿时混乱起来。
“上马！”敌兵已至，杨招凤振臂高呼。多年的战斗经验指引着杨招凤暂时放下所有的疑虑，专心面对不期而至的敌人。
“参军，敌骑自西、南两面来！”鼓噪的马军中，赵承霖扯着嗓子，高声喊道。
杨招凤一正兜鍪，伏在马背上抬眼而视，幽黑的远处巷口，几道寒光闪过，猛然间，十余银甲骑士飞跃而出，当中一匹战马极为雄骏，在原地不断跳跃显得兴奋异常。背上那骑士则一手扬刀，一手提溜着个布包，纵声笑语。
杨招凤问道：“他笑什么？”
赵承霖绕马而回，面若死灰，涩声道：“廉......廉哨官已经战殁......”
这一句，似百余面黄钟大吕在杨招凤脑中震响，他只觉天旋地转，坐在马背犹如坐在陡峭的山巅：“老廉......”两个字才出口，余光里一点亮芒闪动，他心一绷，侧身要闪，怎奈身体此刻却全然不受使唤，又笨又重。
“救参军！”
随着耳边赵承霖的呼声高亢，杨招凤的思绪也戛然而止。
苍茫四合的夜空下，枣阳县城却喧嚣通明仿若白昼。三人立于城外幽谧的小山山顶，目睹着这一切的发生。虽身处身处二里外，但县城中耀出的光线依旧将他们脸庞的轮廓都照得明明白白。
“进城打头阵的是谁？”最先打破沉寂的是个五短身材的中年汉子，他满脸阴郁道。
与他相伴的一魁梧汉子道：“杨傻子。”接着道，“他进去，赵营这点人，怕都得折了。”
另一个三角脸的汉子摇头道：“可惜了赵营这些马军。”转问，“老刘不来了？”
那魁梧
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