战局的最前线。
这倒是赵当世此前没有想到了。他以为，洪承畴会选择从秦岭下汉中，那样的话，褒城县最有可能成为前哨，而左右分布的沔县与城固县兵马，可以同时对其进行支援。但洪承畴不愧老辣之辈，从短短十日不到，就从陕北进入巩昌，并迅速将兵马向略阳集结，如此一来，赵营的阵线就无形中被拉长了不少，处于远端的城固县处于很可能与主战场脱节的尴尬局面，同时死死钉在当中的汉中府城，也对赵营这一战线的畅通造成了严重的隐患，可以说，在未曾正式交兵前，没有硝烟的战争已经打响。在这一点上，迟迟才反应过来的赵当世在对上洪承畴这么个善战多谋的硬手，已经落了下风。
同时出乎赵当世意料的是，洪承畴显然考虑到了祖大弼，他深知祖大弼跋扈不听调遣的个性，所以为了阻止祖大弼有可能的轻军冒进，他采取了间接手段，向早到关中正准备南下的祖大弼提出了支援巩昌府的请求。对祖大弼来说，往哪里剿贼不是剿贼？便暂时放弃了孤军南下的决定，转而进入了巩昌与左光先等合力作战，直到这时与洪承畴同入略阳，使得赵当世预先定下先单独打击祖家军的计划胎死腹中。只这两点，就对赵营一早布下的作战方案造成了直接的冲击。
不过亡羊补牢未为晚也，陕北的多支官军调动，毕竟花费时日，洪承畴能快速调动军队影响赵营的部署。赵营也同样有机会针对实际情况，及时进行战略上的调整。
只是调整尚未来得及做出，又一个坏消息自南传来。原来，侯良柱为了避免在后勤上拖了后腿，便先拨出了一千人为前部，先出山口，以期与洪承畴等军相互呼应。呼九思听闻了此消息，立刻派杨三带兵进行阻击。可是天不遂人愿，杨三手下的棒贼战力实在孱弱，三四千人在川北槐树垠与一千侯家军大战只扛了两刻钟，就气沮而散，被杀百余人，杨三弃马翻山而逃。这还不算，月中，四川从川北直到川中东部，多达七个州县发生地震，山石崩塌，阻遏道路，呼九思原本想要发动数万人“大搞”一次，遇此突发情况只能作罢，当下派人前往赵营，希望赵营出一支兵马南来配合，以达到控制山垭险口，阻止川军主力出川的目的。
这一桩桩，一件件事如雪片般飞入赵当世的营帐。
“故天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。”赵当世看着帐外一队队络绎不绝的兵士，如是而言。