社会人生的工具，《新青年》“随感录”几乎都是批评人生的。
鲁迅提出要用文学去揭示社会病苦，以引起疗救的注意，促进国民性的改造，《呐喊》、《彷徨》即贯穿着清醒的现实主义理性批判意识，问题小说即是理性讨论的艺术表述。创造社作家的作品，也以独特的方法表达着社会人生的探索与思考。
五四是中国文学史上“个人”表现得最突出的时期，创造社的追求就是“表现自我”。鲁迅的小说有着忧愤深广的内心情理，《野草》是一种极为个性化的主观情怀。这一时期散文小品成就最显著，正因为它适合表现作家们各异的个性。
而封建的传统理念历来是轻视人，践踏人，使人不成其为人。用马克思的话说，封建专制也能造成一种平等，就是大家都什么也不是，大家都等于零，零等于零。
让人的个性得到张扬，是个人获得比较全面的发展，使人性能够更加健全，是一个社会走上现代化的重要方面。毫无疑问，这同样是五四运动留下的可贵遗产。