袁死后，当时的日本首相大隈重信有《吊袁世凯警告中华民国》一文，内中有段话写道： “袁氏为中华民国之大总统，蔑视《约法》，自制宪法，伪造民意，帝制自为，冀得遂其非分之望。及云南一呼，全国响应，卒于惊怖忧愤以死。迹其致败之由，盖不外耽于逸乐及修饰文字之二事。然此固中国数千年之习惯使然，袁氏不悟其非，转欲借此以求侥幸，遂致一败而不可收拾。今者袁氏死矣。虽然，袁氏之死，非仅袁氏一人死生之问题，实中国全国国运兴亡之大问题也，中华民国可不知所自省哉？”
肯定的说，袁世凯是个努力做事的人。
纵观他的一生，做过很多有益于国家和民族的事。尤其是在中国完成从封建专制到民主共和的和平过渡上，他的贡献无人可比。
而另一方面，他也干了很多坏事，比如出卖维新志士、迫害革命党人、搞垮国会等。他做的最大坏事，莫过于复辟称帝。
笔者在本书开头说过，人非圣贤孰能无过，但有的错是可以犯的，有的错是不能犯的，犯了就是一失足成千古恨。
在一个封建统治源远流长，缺少民主传统和熏陶的国度里，好不容易在民主制度建设中有那么一点进步，却权欲熏心而拉历史的倒车，无论如何是不可原谅的。