不见棺材不落泪。”王锡彤言道。
袁世凯出山不久，王锡彤就投奔袁世凯当了幕僚。
袁世凯回奏，力辞隆裕太后的封赏，隆裕太后不准。
袁世凯再上奏折，言道：“臣世受国恩，屡叨殊遇，本年武汉事起，重膺疆寄，兼錧兵符，寻以更新政治，荐秉钧衡，当艰阻之迭乘，愤阽危之莫挽。绵历数月，寸效未收，国势土崩，人心瓦解，千疮百孔，无术补苴，诚有如明臣史可法所言：但有罪之当诛，并无功名之足录者。”接着详细列举了“奉职无状”的四个表现，即没有维持住君主立宪，军事无起色，外交斡旋无术，政治腐败如前。
又言道：“臣以衰病之身，受恩如此，受任如此，而咎愆日积，涓埃无补，分当自情罢斥，只以累世受恩，仰见宵旰焦劳，不忍以言去者重烦圣虑。然若再受高爵，则上累朝廷赏罚之明，下辜全国军民之望，其何以昭示天下，表衰群僚！唯有恳恩收回成命，使臣之心迹稍白，免致重臣之罪。”
隆裕太后还是不准。
袁世凯第三次上奏：“大事变如是而受高爵，揆之祖制，既所不容；验之前期，适成衰象。现在艰危日迫，困难殊多，朝廷爱臣，不可使臣受挟权要赏之讥；臣爱朝廷，不欲使朝廷有名市恩虚糜之迹。”
隆裕太后仍是不准。
袁世凯又第四次上折：“现大局震撼，人心动摇，成败利钝，未敢逆赌，事变所极，已陷入水深火热之秋；功效弗彰，莫偿夫返日回天之志。若遽收高爵，忝窃殊荣，不独为前代所羞，亦恐为将来所笑。与其辜恩于日后，何如沥忱与事先。”
隆裕太后是铁了心了，就是不准。拉开的架势是：要不要是你袁世凯的事，给不给是她的事。不管袁世凯要不要，她是一定要给的。
她可能也想明白了，江山社稷都要丟了，一个封号算什么呀！如果不违背祖制，只要能保住大清江山，隆裕太后恐怕给袁世凯封王乃至铁帽子王都舍得。
袁世凯为什么死活不肯接受呢？首先应该是他心中有愧，所谓无功不受禄。其次他真不想承受清廷的这份人情，束缚他的手脚。
其三是怕受世人耻笑 ，朝廷授那么高的爵位，却不肯为朝廷出力，世人会怎么看。再者说，一个马上走进坟墓的王朝，再高的爵位也一文不值呀！
但是，隆裕太后就是不肯收回，袁世凯也没办法，只能是啼笑皆非。
中山先生见袁世凯这边迟迟没有消息，认为袁世凯是没有诚意，觉得不能无限期的
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