率舰起义。
炮战开始后，"海琛"的进步官兵经权衡利弊，认为单刺杀一个荣续，不足以成大事。不如联络其他舰艇一起行动，共举义旗，影响会更大。
于是，"海琛"官兵采取消极应付之策，虽猛烈发炮，但落点已经修正，炮弹尽落在附近山头和稻田里。
与此同时，"海琛"与"海筹"、"海容"取得了联系。
三艘巡洋舰掌管电讯的正电官都是倾向革命的，"海琛"正电官张怿伯、"海筹"正电官何渭生和"海容"正电官金琢章，早就通过各自的电台互通了情况。
为了联络方便起见，三人临时编订了十二种英文密电码，专门用于舰与舰之间沟通起义事宣，使三大舰之间的行动更加协调。
冯国璋每次军事行动，都要求萨镇冰率舰队主力前往配合。
海军给予了冯国璋的很大地炮火支援，冯国璋也越来越倚重海军。
双方在水青山展开激战时，清舰弹药用尽后，遂纷纷驶往下游，退出战场。北洋军军失去了海军炮火的掩护，遂退往滠口一线。
清舰补充弹药后，又投入炮战。双方在三道桥、青山、刘家庙、谌家矶等地反复展开拉锯战，伤亡都很重。
攻打汉口时，冯国璋看到民军以民房为掩护抵抗顽强，要求海军轰击民房，遭到海军的拒绝。
残暴的冯国璋遂下令放火焚烧民房，目的是使民军失去屏障，无存身之处。
一时间，长江两岸火光冲天，百姓叫苦不迭。
冯国璋的这一丧尽天良的举动，不仅没有使民军退却，反而激起了海军官兵的强烈愤慨。海军官兵们更加厌战消极，又有更多的海军舰艇和官兵加入了起义的行列。
冯国璋对汉口人民犯下的这一涛天大罪，汉口人民是不会忘记的。
三十一日，武昌起义后双方最激烈的炮战开始了。清海军舰队经过重新部署和弹药补充，又驶至汉口江面。从午后三时至四时止，以三艘巡洋舰为首的两个舰队，向汉口革命军猛烈炮击，三舰左舷及首尾的二十一尊十至十五厘米巨炮，共发射炮弹七百余发，炮声震耳欲聋，硝烟弥漫江面。
冯国璋见状，心里极为得意，心想，革命军的士气这一下将被彻底打垮了。
实际上，早在炮击之前，三大舰已通过电台暗中商定，修正大炮瞄准点，使炮弹偏离民军阵地。因此，看起来发炮虽猛，炮火虽密，但革命军却没有多大的伤亡。这一次加入修正"炮击"的已不是一艘二
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