命派，和以梁启超为首的立宪派的主张都产生一定兴趣，对清朝专制政权的腐败无能、丧权辱国感到不满，认为非痛加改革不可。
光绪二十七年（一九零一年），张绍曾毕业，翌年春归国。正值袁世凯在保定练兵，成立练兵营训练初级军官，张被派任炮兵队官。
光绪二十九年（一九零三年），袁世凯以“尽先千总”衔委他为北洋常备军第二镇第五标帮统。
光绪三十年（一九零四年），调任北洋督练公所参谋总办，翌年转陆军第五镇任正参领官，不久升炮兵第五标标统。
光绪三十二年（一九零六年），新军彰德秋操大演习，他被奉派为北军第五混成旅正参谋官。
次年初与士官学校同学吴禄贞、蓝天蔚，被新任东三省总督徐世昌调到奉天军界任职。
由于三人都富有变革思想，志趣相投，过从甚密，又都是日本士官学校毕业生，被称为“士官三杰”。
宋教仁以创办实业为名，来东北发展同盟会，并在奉天成立同盟会辽东支部。张绍曾与吴、蓝均秘密加入同盟会，成为支部的主要负责人。
宣统元年（一九零九年），张绍曾陪同清军禁卫军第一协统领良弼检阅北洋军，得良弼器重，调任陆军贵胄学堂监督。
宣统二年（一九一零年），陆军部奏请清廷授予他副将加“总兵衔”。陆军部右侍郎兼陆军贵胄学堂总办那晋赴东三省检阅陆军，以张绍曾为总参赞。
宣统三年（一九一一年）二月十六日，由东三省总督锡良保举，张受命继陈宧任陆军第二十镇统制，驻守奉天、新民。四月七一九一日，清廷赏以副都统衔。
清**拟于九月在直隶永平（今河北卢龙）举行秋操演习，张绍曾和第六镇统制吴禄贞、第二混成协协统蓝天蔚均受命率部参加秋操。张和吴、蓝“秘密决定，利用参加秋操之便，暗中私带子弹，相机起义”。
当张部刚抵昌黎时，武昌起义爆发，清廷下令停止秋操，令其率部开到滦州，然后南下镇压起义。张于十月十三日急返奉天，约集第三镇第五协统领卢永祥、第二混成协统领蓝天蔚等共商对策。
十月二十七日，张绍曾等由奉天返滦，立即向全体官兵宣布：“武昌革命，名正而言顺，专尚征讨，不合人情……所有军队，均不前进。”
二十九日，又将所拟立宪政纲十二条，联名致电清廷，要求速开国会，定宪法，组织责任内阁，主张在保存清**的前提下实行君主立宪。
清
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