造币厂毁于同八国联军打仗的战火中，因此天津银根吃紧，物价波动，商业困难。
一九零二年袁世凯委任周学熙创办银元局。
鋳银元，铜元，以铜元代替制钱，银元代替银两，实行币制改革。
其后又开办官银号，发行银两票、铜钱票。这些措施对于天津市场的资金周转，对于方便货币的携带，都起到了积极作用。
袁世凯创办实业的另一举措是倡办工业。一九零三年十月，他任用周学熙在天津成立直隶工艺总局，作为管理实业的官方机关。
工艺总局章程很明确，以提倡和发展工艺，以工业普兴，人人有自立之技能为目的。
工艺总局成立后，先后兴办了工艺学堂（后改名高等工业学堂）、劝工陈列所、教育品制造所、实习工场、劝业铁工厂、种植园、官纸厂等。成立工商研究所，举办仪器讲演会、工商演说会。
工业学堂主要是培养工业人才，设化学、机器、化学制造、绘图等学科，由英、日等外国教员授课。
劝工陈列所主要是把本省、外省和外国的产品，分类陈列展览。将本地产品同国外同类产品相比较，研究工艺、成本、销路、运费和包装等问题，随时讲解、实验，进行现场开导。
现场进行化学物品和矿产实验，推广制造工艺。搜集有关工业的书籍、标本、报告、新闻、商品目录，供工商业者考查研究。
教育品制造所陈列中外各种教育书籍、仪器、标本、模型、图表，供有需要的学校咨询和仿制。
实习工场为工业学堂学生实习之所，兼培养技术工人。
直隶工艺总局还通过各种形式和渠道引导、奖励，努力推动工商业的振兴。发布相关文章，号召各界人士“同心努力，急起直追，或独出资创办工场，或糾合同志设立公司”，“推广工业，大辟利源”。
承诺：“一切开办之法，保护之方，莫不代为筹划，总以扶助成立为主义。”
工艺总局经常派出工业学堂的教员，工商业家到街头讲演，宣传鼓动，派遣劝工委员，分赴各地发动官绅合办工厂。
调查出产和工业情况，举办展览会。试办工业售品所，出售所属工厂产品。
办理寄售业务，打开销路。考核鉴定厂矿企业，好者给以奖励。
一九零五年评定模范工厂二十七家，一九零六年五十八家，颁发金奖牌三十八枚，银奖牌四十七枚。
还派人带领工徒前往湖北制麻局学习织造
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