不被义和团伤害，他训令各州府县告知在境传教士等，携带眷属到济南寄居。
后又将境内的洋教士及管理路矿的洋人，一律护送到通商口岸。
当美国驻烟台领事将二百多名传教士由小清河运往海口时，袁世凯给予了尽力的帮助，派兵保护每个离去的人们。
从直隶等省逃到山东的传教士和各国的难民，他同样提供保护和帮助。
在他的努力下，山东全省无一洋人遇害。
东南互保，也保护了山东的民众，免遭战火的劫难。
袁世凯让与直隶接壤的地方，赶造高大界牌，写明山东某县某村。在交界处和村庄，交通路口广为竖立。
许多村镇还在墙壁上写上大字：此山东界内。
八国联军也遵守了互保协议。追剿义和团，见到山东的界牌和此山东境内的字样，即掉头而回，不相进犯。
七月十四日，天津沦陷。十九日，清**命袁世凯严饬夏辛酉部速进，不得以天津失陷，意存观望。
袁世凯回电说，该部早已北上，不敢稍涉延缓。
夏辛酉，字绍襄、庚堂，山东郓城人。
中日甲午战争中，驻防登州，任水师长官，曾击沉日舰二只。
在袁世凯帐下任武卫右军先锋左翼长。
天津失陷后，他带兵参加了京城保卫战。
京城失陷后，他带残兵返回了山东，这是后话。
天津失陷十多天后，京城告急，清**急命袁世凯接济军火，加派部队，保卫首都。
按着和列强商定的互保协议，出兵勤王是违背协议的。夏辛酉部可以解释，是在订立协议前派出去的。现在再派兵，等于是自行撕毁协议。
袁世凯只送去一些军火，没有加派军队。
他没有李鸿章和张之洞的资历，更不如刘坤一那样的羽翼丰满。
不敢和朝廷顶牛，只能出言搪塞：“自津郡不守，游匪溃勇勾结土匪，多持洋枪，时来窜扰，几于防不胜防……半有以来，已觉疲于奔命，左右支拙……京师天下根本，现值军情紧急，奉诏征兵……中心焚灼，莫知所措……可否仰恳天恩俯准，俟将郑家口及平阴县两股土匪办理稍有就绪，再抽拨队队伍，饬令迅即北上之处，出自鸿慈逾格。”
几乎是用乞求口气请求寛限。态度极其诚恳，就是不办真事。
不过，这个时候他的兵力确实吃紧。都派到与直隶接壤地带，防止那边被打散的义和团流窜
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