曹亮给这次的进攻定下的基调就是偷袭作战，趁着匈奴人认为魏军短时间内不可能继续北而疏于防备的机会，出奇不意，攻其不备，一举地拿下中部匈奴所在地大陵和右部匈奴所在地祁县。
分兵的时候，曹亮安排越骑营和步兵营为东路军，进攻祁县，安排屯骑营和长水营为西路军，进攻大陵，至于射声营则一分二，一半归入东路军，一半归入西路军。
相对来说，右部匈奴的实力要强于中部匈奴，所以曹亮特意地将攻坚的任务交给了越骑营和步兵营，由邓艾羊祜和杜预来担任指挥。
平北将军府则随同西路军一起行动，沿着九泽的西岸向北挺进，攻打大陵。
东路军则是沿着九泽东岸向北挺进，既然是偷袭行动，那么整个行军的过程就是偃旗息鼓，悄然前进。
由于前往祁县，中途要经过邬县、中都、京陵等三个县，为了避免被匈奴人发现，邓艾特意地派出一支骑兵部队为先锋，这支先锋部队全部乔装改扮，换上匈奴人的战马和装束，反正这些装备现在魏军一点也不缺，要多少有多少。
不过衣服装束可以换，但口音语言问题却没办法解决，毕竟魏军之中懂匈奴话会说匈奴话的几乎没有，所以邓艾在出征之前，特意地征调了一些匈奴降兵来充当向导。
所以从外表看来，这支先锋部队和匈奴的人马是没什么两样的，他们打上匈奴人的旗号，一路之上就足以起到迷惑匈奴人的作用了。
沿途的三座县城，不是已经被匈奴人占领就是被匈奴人洗劫一空而后放弃了，为了避免打草惊蛇，东路军此次奔袭祁县，走得皆是偏辟小路，绕过了三座县城，一路上掩藏行踪，不给匈奴人发现的机会。
而东路军完全选择在夜里行军，整一个晚上，都在马不停蹄的行军，一到了白天，队伍就会全部停了下来，选择隐秘的地方藏身和休息。
为了达到行军的隐蔽性，这次魏军出击，采用的是轻装前进的方式，每人除了携带七日的干粮之外，其他的辎重，则一律地交给了后续的辎重营，就连每日的宿营，都没有帐蓬可住，全部都是野外露营。
不过由于东路军采用的是黑白颠倒的作息方式，夜里行军，白天休息，而现在时入夏季，天气炎热，每天休息的时候，魏兵们都得选择在树荫下乘凉，有没有帐蓬其实无所谓。
伙食上魏军则要艰苦一些了，为了避免点燃炊烟被匈奴人发现，所以这一路上魏军都不带伙夫不生火，全靠清水和干粮来充饥。
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