然后，王壑才再往前走。
一直走到大门口。
太庙大门居然敞开的，门内不见一个龙禁卫，只有一个身着绿色官服的年轻官员坐在前方五彩琉璃门的台阶上，手里把玩着一串珍珠手串，意态闲适，仿佛在晒太阳，丝毫没有把伏在墙头的杂衣军放在眼里。
这情势，颇有空城计的味道。
王壑目光炯炯地盯着他，已然猜出他的身份——吕畅！
胡齊亞忽然身体紧绷，急切道：“那手串是我家姑娘的！”
王壑抬手，示意他莫要惊慌。
吕畅听见动静，抬眼看了过来，细细地端详王壑：少年一身红衣，静静站在大门外，身形挺拔，太阳照在他身上，光耀夺目。他神情平静，并不傲慢张狂，显然对这太庙、对太庙中供奉的历代先皇和王侯将相怀着崇敬之心，但也无怯懦之意。太庙的庄严肃穆也压不住他浑身的朝气和锐气，震慑不住他眼中的勇气和霸气。
吕畅忽然就明白了嘉兴帝对王壑的忌惮和欲除之而后快的心理。他并不清楚嘉兴帝和王壑之间发生过什么。他今天是初次见王壑，一见之下就兴起杀心。
此人，绝不会臣服嘉兴帝的！
两人对视半晌，彼此都看透了。
王壑笑着夸道：“吕翰林的风采，比在下想象的要更甚一筹。果然大奸似忠。”
吕畅道：“多谢少王爷夸赞。”
王壑问：“吕翰林在等在下吗？”
吕畅含笑点头道：“是。”
王壑问：“吕翰林有何见教？”
吕畅道：“自然有事相求。”
说罢，举起刚才一直把玩的手串，拇指和食指捏着手串的两根流苏——乃是以红豆大小的红玛瑙串成——对着阳光，歪着头细细地端详；口中如闲聊般对王壑道：“王少爷请看，这是北珠。这么大的北珠并不算稀奇，难得的是十二颗一般大小，颗颗珠圆玉润。”
王壑屏住了呼吸，“只有九颗。”
吕畅道：“不错。李姑娘用了三颗。”
王壑的心陡然提到嗓子眼，想象这手串戴在李菡瑶皓腕上，因为用了三颗，不复紧致，即被吕畅发现端倪，从而察觉手串中的秘密，窥破了她真实身份。
“不愧是江南第一才女，”吕畅赞叹，证实了王壑的猜想，“心思巧妙、缜密，竟想到将珍珠挖空，灌入材料，制成烟花信号。这心思，这手艺，无一不绝！不仅骗过了本官，也骗过了皇上。若非她给本官包扎伤
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