随着年龄的增长，功名、利禄、财富、美人……得到越多，背负就越多，行事也越来越瞻前顾后、患得患失，再不复少年飞扬。
他道：“并非本官袒护夫人。凡事要讲证据。夫人并未动手，我只能杀鸡儆猴，借惩治江姨娘警告她。她也知道厉害了。这些日子不对你好多了吗？”
火凰滢轻笑道：“大人真是小瞧了女人呢。我再待下去，迟早要送命，不然就是我杀了太太，不可能相安无事。哼，她以为我想攀富贵，却不知我身不由己，若有机会，绝不会留在简家！大人袒护她也罢，警告也罢，都与我无关了。”
简繁苦涩道：“姑娘有志气，不愿留在本官身边，直接走便是，为何要扮作本官呢？倘或被人看破，岂不危险？姑娘，听本官一句劝，放手吧。”
火凰滢轻笑道：“婢子要替大人做一日宰相。放心，肯定比大人做的好，不会辱没了大人官声。”
简繁听得心惊胆战。
这是要借他身份行事？
做什么事呢？
替谁办事呢？
他问：“你替谁做事？不会是王壑。难道是李菡瑶？她真的来了京城？你要救她？”
火凰滢已经粘好了胡子，正背对着他站在桌前，听见他问，也不回答，两手高高抬起，提着什么东西，走到那边镜子前，对着镜子在脸上抹来抹去，又扭着身子、举着靶镜前后对照，弄了好一会儿才走回来。
简繁盯着她，目瞪口呆。
他看见另一个自己走来！
那走路姿势都有几分像。
火凰滢对他的震撼视若无睹。她走到床边，在床沿上坐下，一手举着靶镜，一手抓着眉笔，照照镜子，再看看简繁，然后在眉上轻轻勾勒，专注而用心。
她好些日子没修眉毛了，依然长不出简繁的一双浓眉，眼下只能通过描画补充。不然，总不能将简繁的眉毛也刮下来，贴在她脸上。这可不容易，一个不好贴得乱七八糟，或者不小心蹭一下，掉下一撮来，岂不露馅了？所以，她便一根一根地画得纤毫毕现，而不是横着描。
简繁实在忍不住，“姑娘……”
火凰滢不等他说下去，便打断他，仿佛自言自语道：“唉，终究还是经不起细看的。好在本官近日身体不适，有些咳嗽，声音变了也难免。皇城兵变，在这敏感之时，本官身为宰相，为避嫌疑，还是轻易别见人。”
那声音，自然是粗着嗓子的。
简繁默然，枉费他揪心难受，谁知人
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