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李家别苑主院上房内，李卓航父女也在秘议：
“瑶儿，你认为钦差大人会如何处置姓潘的？”
“这要看潘家和陈家博弈结果。若这样都不能将潘贵妃拉下来，说明潘家气数未尽。”
“那你打算怎么办？”
“爹爹不必替女儿担心。她风光鼎盛时女儿都不怕，打折了她一条臂膀后，难道还怕她不成！”
“但咱们该早作防备。”
“最好的防备就是不断壮大自己。女儿准备拿下兴宇等五家工坊，暗中扩充李家实力。”
李卓航惊问：“怎么拿？”
李菡瑶道：“钦差大人纵查明了潘织造的罪行，也不敢轻易处置他，只会上奏朝廷，请皇上决断。但兴宇等五家的工人，他必须做好善后，安抚民心。这是潘织造隐匿的产业，会罚没以充国库。最快的处理方式就是拍卖。京城和朝堂的事女儿鞭长莫及，这江南的商场却任由我驰骋。女儿定要拿下兴宇等五家！——那些机器都是最好的；工人的手艺也都个顶个的好，被潘家当牛马压榨，简直暴殄天物！”
这件事，李卓航并不知道。
长江后浪推前浪，面对女儿连番出击，和果断无畏的斗志，李卓航忽觉自己老了。
“这要多少银根，你算过吗？”
“算了。已经在筹了。”
“从何处调集？”
“景泰府三婶婶那，还有徽州府大伯父那里。”
“你大伯父……”
李卓航想起李卓远，有些心沉。
十年之约就在眼前，可是李卓远这些年竭尽所能地敛财，太让他失望，他几次要处置，又狠不下心。
年纪越大，越心软了！
外面已经有了晨光。
江玉真对李菡瑶道：“天就亮了，别回去了，就在西屋睡吧，省得走来走去还耽搁时候。”
李菡瑶忙答应。
西屋原本就是江玉真为女儿起居预备的，方便他父女议事之余，作为女儿小憩之所，所以一应的陈设和妆奁用具都是齐全的，分里外两进。
听琴对观棋道：“观棋，你陪姑娘在床上睡。我和鉴书睡在外间。”
观棋含糊应道：“是，琴姐姐。”
那眼皮子都睁不开了。
听琴忙扶住她送到床边，低声笑道：“就困的这样！”
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