把我当孙子了。”
王壑这才恍然，才没再问了。
他问李菡瑶，那刁掌柜怎样了。
李菡瑶就站在他面前，倚靠着床栏杆，将自己听来的消息一一告诉他：刁掌柜被蛇咬后，一直昏迷不醒。他家人呼天抢地，赶到府衙，跪求知府大人放了一个大夫过来替他诊治。这才醒了过来，捡回一条命。
王壑狠狠道：“便宜他了。”
一面从怀里摸出两个小瓷瓶，螺丝银盖，里面装的是解毒丸和外伤药，专治蛇毒，道：“这个给你。”
大姐朝云为他准备了一大包药物，都由老仆背着，他只捡了些常用的带在身边，应急用。夏天蛇虫多，他特地拿了两瓶治毒蛇的药，还没开封呢，都送给李菡瑶了。
李菡瑶刚才没说咬伤刁掌柜的蛇是她放的，王壑以为她家有毒蛇，赠她药，是感激她相救之情，也是以防万一。
李菡瑶听说这药是他家祖传秘方，治蛇毒特灵验，忙谢过，珍而重之地收下、藏好。
两人又说起官府的搜查。
李菡瑶道：“只要他们不来查二遍，姐姐就不怕。”
王壑道：“这狗官怕是不会罢休。不过不要紧，他们不会再来了。”老仆已经送上门去了。
两人一个是男扮女装，自认为和小兄弟一样是男儿，男女大防只是做做样子；一个是女扮男装，觉得跟小姐姐一样是女子，于名节无大碍，大半夜的，就这么躲在床后头窃窃私语，若非年纪小，倒像是在私会。
正说着，王壑警觉道：“来人了。”
李菡瑶忙收声，顺着他目光朝帘外一瞧，并没有人，但是外间月洞门口有光影晃动，似乎朝这边来了。她顿时想起是谁，急忙掀帘子出去，上床躺好。
王壑狐疑的很——这么晚了谁来？因不放心，就没钻入床底，缩在床后，隔着青纱帐紧紧盯着外面。
须臾，一男子提着灯笼进房来了，身量颇长，脸面五官在暗影中看不真切。
王壑原以为是那个婆子，过来瞧瞧墨竹睡得可安稳。谁知竟是一男子！只见他小心地将灯笼放在外间，然后走进来，靠近床边。王壑又惊又怒——该死的！这大晚上，能顺利进入这房间的，除了墨竹的主子还有谁？没想到，这人竟是个狎玩**的禽兽！可怜小墨竹，天真烂漫，还一直说老爷待他如何好，原来有不可告人的目的。
他心下急转：要不要冲出去？
他倒不怕暴露行迹，问题在墨竹身上。刚才和墨竹谈
…。。