严氏听见清哑屋内传来说话声，便对紫竹摆摆手，示意她不用忙，她们自己进去就好了，一面带着梅氏向东起居间走去。
紫竹早得了方初嘱咐，乐得不管不问，依然回去坐下。
严氏听里面说“你表嫂”几个字，迟疑地停住脚步。
梅氏也疑惑，竖起耳朵听清哑说她什么。
东起居间内，方初正和清哑坐在炕上说话呢，说的就是梅氏。炕桌上摆着两个攒盒，一个盖着，另一个敞开的里面装着核桃、榛子、松子等干果，方初用把小钳子剥核桃，剥一个就递给清哑吃。
他没干过这个的，不是夹得细碎，就是夹滑脱飞了。
清哑看不过去，又心疼他左手残疾不方便，不愿他用这种方式表达对自己的关心，便揭开另一个攒盒盖示意他看，道：“别剥了。紫竹她们剥了许多在这呢。我怕走了气不脆了，就盖着。”
方初见盒内果有许多果仁，忙放下钳子道：“那我就不献丑了。你也不可吃太多，每天吃一点。——严家的亲事，你到底怎样？”
清哑道：“你表嫂看不上郭家，结亲有什么意思！”
她决定放弃这门亲了。
方初忙道：“她看不上有什么用。现是舅舅当家，大表哥也同意的，大表嫂妇道人家，就不愿意也没办法。”
清哑不悦道：“你这说的什么话？她不是旁人，是严暮阳的亲娘，未来的婆婆。她看不上郭家，巧儿嫁去了肯定受罪。”
方初便问：“那你的意思是？”
清哑坚定道：“不结了！巧儿又不是嫁不出去。前天玄武王世子妃来看我，说王妃很喜欢巧儿，问我什么想法。那张继我也见过了，人长得好，武功也好，还得了皇上赞赏呢，比严暮阳还强些。”
外面，梅氏吃了一惊，严氏也露出惊异神色。
梅氏更是又气又怕。
气得是清哑居然也看不上严暮阳，怕的是这桩亲事真做不成，公公肯定不会饶她。更有一层担心：若清哑真答应玄武王府的求亲，不啻甩了严家一个耳光——瞧，严家看不上郭家，郭家女儿却嫁了更高的门户。就像当年清哑与江明辉退亲后，许多比江家更富贵的人家都上郭家求亲，清哑后来嫁了方初，比江明辉强万倍。现在谁不嘲笑江家老婆子有眼无珠！连韩太太和死去的韩老爷都被人嘲笑，要不是他们当初有眼无珠，现在方家所有的荣耀都是韩家的。
梅氏心里，严暮阳不娶巧儿，以巧儿的条件，便只能嫁个普通人家，
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