这样一号“牛少爷”，因为牛二子除了跟方初去过一趟汇通钱庄外，其余时候没和他一块露面过，所以无人知道他是方初才买的小厮。
这日，夏织造名下最大的周记开始拍卖了。
早在此前，市面上就传言：周记是夏织造的产业，做的都是稳赚不赔的买卖，这次因为夏织造获罪被查封，账面上留下许多不干不净的首尾；其二，夏织造被关押许多天，周记内里早被官差们掏空了，就剩个空架子；其三，听说官府还想顺着这条线找夏流星呢。
传言纷纷之下，原本想买的，也都缩手了。
各世家中，沈家严家方家没兴趣扩张，所以没来；韩希夷本来一定会来的，但他父亲新丧，自然不会来凑这热闹；曾家刘家自身难保，哪里还有余力扩张，也没来；剩下高家，高云溪在方则陪同下来了；谢吟月原本就有染指的打算，不料平地起风波，谢大太太出事，她便无力也无心争夺了。
方初自然来了，和卫昭相遇，互相招呼。
卫昭问道：“都说周记是空架子，方兄怎么看？”
方初道：“瘦死的骆驼比马大，若没有好处，卫兄弟会来？只是，传言也非空穴来风，损伤是肯定的。这就要看价格是否公道了。”
卫昭眼中露出赞赏之意，道：“方兄所言甚合我意。”
方初淡淡一笑。
因打量到场诸人，原本该到的韩希夷没来，心知是韩老爷过世的缘故，暗想，到底相交一场，回头去上一炷香、尽个心意吧。
拍卖开始，方初和卫昭都谨慎出价。
待喊价涨到五十万两时，方初停止叫价。
卫昭心里也大致是这个价位，因他很想吃下周记，所以不肯死心，还硬着头皮往上加价。
那时，加价的人已经很少了，其中就有黑马牛少爷。
很快加到了五十二万两，这已经突破了卫昭的底线。可恨的是那狗屁不通的牛少爷还在跟他较劲，还在往上加价。他欲罢不能，进退不得，十分恼怒。
那边，牛二子也难受，也觉得价喊高了。
虽然少爷有交代，叫他只管放手拼搏，但他要显示自己的本领，当然是以最优惠的价格拿下来为妙了，因此不住嘀咕。
旁边人嘲笑他：“那可是卫少爷，你能争得过人家？”
牛少爷不满道：“不是世家吗？世家还在乎一个小作坊，跟我一个小孩子争，什么气度！”
那人道：“人家有的是银子。要是让你给争去
…。。