村里来人吊丧，说江老婆子准备带姓谢的回毛竹坞守丧、生孩子。早就要走的，案子没结，才没走成。”
贾秀才听呆了，茫然地啃馒头，一口啃在手指上。
……
这一夜，他辗转反侧睡不安稳。
第二天去到学馆，却有一桩喜事等着他。
他被景泰府学选拔为贡生，可入京城国子监读书。
这是优贡选拔，并非通过岁考选的，十分难得。
他欢喜之余，忙忙地准备礼物拜谢诸位提拔的先生。
恩师暗示他，一位锦商罗老爷帮着出力不少。
贾秀才如梦似幻，不知为何受人青睐。
等他回家才明白原委：有冰媒上门提亲，提的便是罗小姐。这罗家虽是二流锦商，家资十分丰厚，看上贾秀才有才情，愿意倾力培养。但他口气也很委婉，说贾家若不愿也无妨，只管去京城读书。
贾大娘听说罗小姐品貌不凡，动了心，想见一见。
贾家困窘，由不得她嫌弃商贾，之前还想过与郭家结亲呢。如今郭清哑关在大牢，前途未卜，她便想见见这罗小姐再说。
贾秀才要劝阻，又不知用什么理由劝阻。
谢吟风如今是寡妇，丈夫又是横死，若他提起她，母亲还不气晕过去，况且江家还要她守三年。就算不答应罗家亲事，将来他想娶谢吟风也难。若要拒绝这机会，又舍不得。因此，他左右为难。
贾大娘却自顾定了日子相看罗姑娘。
看完回来十分满意，竟是立即要定下这门亲。
这一切都源于罗家祖上是读书人出身，罗姑娘也知书识礼。
贾秀才好说歹说，才劝得大娘缓几日再定。
他暗自思索，想要见谢吟风一面，将近况告之。
谁知贾大娘相看罗姑娘的消息，竟然传到谢吟风的耳朵里。
这日，谢吟风有位昔日闺中好友去看望安慰她，说起罗姑娘，道“先说好跟我一块来看你的，近日她家里为她说了一门亲，她母亲不放她出门。”
谢吟风随口问：“哦，罗妹妹说的是谁家的少爷？”
那女子道：“听说是个秀才，姓贾。原在一家蒙学馆教书，才被选入国子监读书，不日就要去京城……”
谢吟风已经听不清她后面说什么了，只是强笑虚应。
等送走她后，谢吟风便坐不住了。
她迫切想要见贾秀才。
可是，谢吟月
…。。