沈寒秋微笑道：“自然是要告的。在此之前还请大人保护好郭姑娘，万一有个闪失，只怕大人吃罪不起。”
周县令听他赤裸裸威胁，心下愠怒。
然沈家虽是商贾，却也有令他忌惮之处，只好忍住。
这时，大夫被请来，为清哑把脉后，说毫无问题；沈亿三也叫了宋妈妈来，带清哑去内室检查全身上下，依然毫无问题。
周县令得意万分：哼，查，只管查！
他本来就没伤害郭清哑，能查出什么来？
昨晚审讯结束后，他让婆子帮郭清哑双手涂上他女儿最好的保养护肤香脂，今早又涂了一遍，将那双手保护得细润光滑，连点红痕都没留下，更别说身体了。
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霞照城的百姓简直无法接受：才一天工夫，郭清哑就被判斩刑！
大街小巷都议论疯了，人人谈论这件事。
有人说，郭姑娘是因爱生恨才杀了江明辉。
这人立即被人骂得抱头鼠窜，狼狈逃走。
郭家和沈家一面派人去大牢探望清哑，一面派人去景泰府和湖州上告打点，一面又去织造衙门找夏织造代为关说。
夏织造也不相信这结果。
他官职虽比周县令高，却不能插手当地政事。
他便悄悄命人招来周县令询问。
周县令将供状给他看，并回禀审案全过程。
夏织造也糊涂了，但郭家怀疑周县令对清哑做了手脚，他便亲自派了大夫和婆子又去为郭清哑检查一遍，确定毫无问题，不禁犹疑。
周县令趁机道：“大人，下官不敢胡乱断案，这都是郭清哑亲手写的供状。正是朝廷秋审之际，此案还要上报朝廷审查，方能定案处斩人犯。大人何不拭目以待？倘或郭清哑确实杀了人，也免得大人被人质疑说徇私，毕竟之前大人因为郭家受到朝廷嘉奖，该避嫌疑。”
夏织造觉得有理，口中却道：“此案还需详细审问，本官也会修书给知府大人，禀明个中详情。周县令不可擅自主张治罪。”
周县令听他口气转了，无不答应。
过后，夏织造同样将这话转给郭家。
沈亿三叹气，示意郭守业不要对他再抱希望，修书什么的，不过是面子情罢了，管用的时候便是人情，不管用的时候什么也不是。
郭守业暗自痛恨，关键时刻，人心一试便明。
八月六日，韩希夷回到霞照，听此消息大吃一惊。
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