全城都在议论这件凶杀案，加上郭家、沈家、谢家、方家等都在暗中调查此事，有心人很快传出消息。
最先打探到的是沈家。
因为郭守业和沈亿三知道江明辉在田湖南追过清哑，按当时方位推测，他最有可能回江竹斋，于是派人往那方向挨家挨户查问，终于问出了江明辉的行踪。
另有一位老汉也去衙门禀告，说他也看见了江明辉。
郭家便反告江家，请周县令从江家查起，找出诬陷郭家的真凶。
正好那周磊反复勘验尸体，依然找不出江明辉致死的原因，周县令焦急烦躁，也想再升堂提审相关证人，希望能问出蛛丝马迹，找到突破口。于是，第二天上午他再次升堂。
这一次，各家来的人比上次更齐全。
首先是郭家提出的证人：两个住在江竹斋附近的妇人声称七月三十一日午后看见江明辉从小巷经过。也就是说，他是走小巷回江竹斋的。
郭大全道，江明辉既回到江竹斋，说不定就在江竹斋被人杀了。要是在别处被杀，那他回家后又去了哪里？这都要问江竹斋的人。
周县令觉得有理，便挨个传江竹斋的人过堂。
在江竹斋铺面照应的是竹根和一个小伙计。
竹根说他根本没看见表叔回来过，伙计也说没看见。
接着是三四个在隔壁工房做活的篾匠，都说不知道东家回来了。
然后，就只剩下后院的女眷了。
玉枝和一个做饭的婆子被传上堂。
做饭的婆子说她那天下午出去买东西，回来也没看见江明辉。
轮到玉枝，不等周县令问话，就浑身筛糠一般发抖。及至周县令一拍金堂木喝问，她就哭得上气不接下气，断断续续说江明辉确实从后门回来了，进来后还告诫她不要告诉人，然后就进房间去了，等晚上她叫他吃饭，却发现他不在。
周县令忙问：“他为何叫你不告诉人？”
玉枝摇头道：“不知道……他脸色不好。”
郭大全忙道：“大人，小民有话说。”
周县令道：“你说！”
郭大全道：“这女娃一脸慌张，肯定在撒谎！江明辉若出门去了，怎会没人发现？他肯定在江竹斋被杀，然后凶手又嫁祸给我们。”
玉枝哭道：“我没……没撒谎，表哥真出去了。”
谢明理道：“你说她撒谎，就是说她或者江竹斋其他人杀了江明辉。然他们当晚一直
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