宫钟鸣起，宫乐吹响，皇帝在众宫人的簇拥之下，携着罗贵妃的手进了正殿，他脸色微微有些发红，嘴角眉梢挂着掩盖不住的笑意，看起来心情极好。
在一套复杂繁冗的跪拜仪式之后，皇帝扬手唤道“平身”，这便算是拉开了夜宴的序幕，照例是说些冠冕堂皇的虚话，但此回略有不同的是，皇帝刻意地重心偏颇到已经确然支持五皇的大臣身上，其心昭昭。
荣福因对皇上心生出了厌恶，因此并不认真听他在金銮椅上滔滔不绝，反倒悄悄将身往后侧过去一些，然后低声对着沈棠说道，“恪王下首那位，穿着深紫色衣裳的便是五皇赵淮。”
她眉头微拧，有些不确定地说道，“说起来皇上所出的这些皇公主里，别的几个逢上节宴总能见到，惟独这个赵淮，每每不是病着便是歪着，细细想来，这些年里，我竟不过见了赵淮寥寥几次。”
皇上和罗贵妃将五皇藏得很深，若不是皇上的身体突然出了状况，即将不久于世，怕是要深到太欣欣然等着继位时才会给出突然一击。
沈棠却是一叹，压低声音说道，“我看皇上虽然看起来精神甚好，但走路时却是脚步虚浮，往常见他时李公公不过虚虚地在旁一扶，但今日却是使了真力道的，看来皇上的病情……益发严重了。”
荣福神色一凛，“那我该让父王加紧准备起来了。”
酒过三巡，皇上忽然叹起气来，“小李，太还不曾到吗？”
这句话隐藏着一丝别样的味道，让嗅觉敏锐的朝臣立刻停止了手的觥筹交错，一时间殿内安静无比。
随着皇上的态度越发明朗，那些曾经拥护太的臣也纷纷都随着与皇上关系最亲近的定国公，转而将宝押在了五皇身上。因此太的动静，竟然再无一人关心，若不是皇上出言提醒，甚至都没有人觉察到太竟不曾列席殿。
李公公踏出一步，朗声回禀道，“启禀皇上，太殿下又饮醉东宫，这会儿还没有醒过来。”
这话，与其说是向皇帝回禀，不如说是对着殿内的达官贵人所言的。与皇上心设想的一样，此言一出，整殿哗然。
皇上作出一副痛心疾首的模样来，言语之还带着一丝哭腔，他说道，“太一向是朕最疼爱的儿，朕将他当作星月一样捧在手心，谁料到他如今竟然为了一个婢女与我闹意气。这都三月余了，日日沉醉酒，不省人事，连个清醒的时候也无，这样下去，我如何能将这大周江山托付给他啊”
沈棠与荣福对视了一眼，各自的嘴角都带着讥诮
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