父将我和榕儿带去淮南，哪里有几分爱重我的意思？当时他不爱重我，这会怎么会突然对我珍视起来？不过是因为看我还有几分才智，能为他所用罢了。”
碧笙有着片刻的讶然，等她细细地将这些话都咀嚼了一遍之后，她的小脸忽然地黯淡了下来，“这样一想，果然是如此。”
沈棠轻轻地道，“我很明白这一点，祖父也很明白我明白这一点，所以彼此之间不过心照不宣地互相利用罢了。其实那也算不得什么，反正我有榕儿，有碧痕，还有你，我觉得心里已经很满了。”
她认真地注视着碧笙，柔柔地说道，“若是什么时候遇到一个人，他对你好，绝不是想要从你身上得到什么好处；若是你有危险，他便以身来救；不管你美丑贫富智愚，也不管你的身份地位，他只是纯粹地对你好。这样的人你若是遇见了，便是舍弃了性命也要牢牢抓住他，绝对不放开手。”
话刚说完，沈棠的脑忽然闪过了一张俊美无铸的脸来，她微微有些发愣，但随即却有一丝甜蜜从心淌过，甜蜜过后，便是无尽的牵挂与担忧。
八月十五的夜宴，很快便到了。
照大周例，为了与群臣同庆佳节，帝后须在乾元殿设下夜宴，与朝重臣以及各位诰命夫人贵介公千金贵女共赏圆月，共庆秋。
因着秦焱的警告，沈棠便想以身体不适为由辞了这秋夜宴，但想不到刚过申时，皇极殿的掌事太监李公公便揣着皇上的口谕来到了月桂园。
他眼神凌厉，脸上挂着一层皮笑肉不笑，语气尖刻地说道，“皇上听说安远侯家的嫡长孙女沈棠，柳絮才高，知书达礼，冰雪聪明，颇有才名，特命沈大小姐今夜赴乾元殿作诗一首，以慰龙心。”
待沈棠一边咳着一边接了旨意，李公公又居高临下颇为鄙夷地扫视了她一眼，然后冷哼了一声，“能被皇上钦点去乾元殿作诗，乃是天大的福份，还望沈大小姐莫要错过了这个好机会。”
他话刚说完，便哼哼地甩开衣袖，扬长而去。
碧痕颇为紧张，她神情严肃地问道，“小姐，那该如何是好？”
沈棠低低地叹了一声，“抗旨不尊，这是掉脑袋的重罪，这趟我便是不想去也没法躲过了。”
她低头想了想，“既然皇上是要我在乾元殿上作诗，那想来他今日还并不想要我的命，只要不是二话不说，便将我砍了，那便还有转圜的可能。这趟既是非走不可，那也只有走一步看一步的了。”
沈谦得知了这消息后，面色却颇为严肃
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