族对于农耕民族来说天生就处于有利的位置，农耕民族面对他们的时候，往往只能被动防御。不过这一局面直到公元前一百多年才终于被一个伟大的帝王所改变。这个帝王就是以武勋照耀千秋的汉武大帝！在汉武大帝的努力之下，汉军展现出前所未有的战斗力！汉军以义无反顾的气势深入陌生的大草原并转战千里！硬是将鼎盛的匈奴帝国给打得奄奄一息。之后，匈奴才由盛转衰，很多时候都向汉廷俯首称臣，虽然也偶尔反叛，但整体来说，对中原王朝表现的是臣服的姿态。百多年后，到汉元帝时，匈奴因为内部权利斗争而发生分裂，一部匈奴南迁归附汉廷，当时的汉廷让南匈奴部众定居在雁门等北方诸郡。至此，南匈奴从某种程度上已成为了汉朝的藩属，为汉王庭戍卫边疆。
直到永和五年，南匈奴左部发动叛乱，暴露了南匈奴内部的矛盾加剧，而汉庭的直接干预，更导致了南匈奴单于传承秩序进入无序状态。南匈奴各部在其尊贵地位受到威胁后，以血统为旗帜奋起抗争，从而使南匈奴各部由内讧而再次走向分裂。南匈奴左部叛乱后，汉庭迁徙西河等郡制至内地，但南单于王庭却并未同时南迁，继续囤驻在雁门一带。现如今中原大乱，汉廷威信也一落千丈，囤驻在雁门一带的南匈奴已经露出不稳之相，如果他们反叛，朝廷派驻在雁门一带的官吏和汉军根本不可能应付得了。而此时，南匈奴单于羌渠，就他自己来说，他并不愿意反叛汉廷，不过他麾下的大部分督侯将军却强烈地要求趁此良机反叛汉廷，其中特别以休图王部、右部督领的表现最强烈。现在，南匈奴内部分成了两个派系，一派是羌渠单于，并不赞同反叛汉廷，另一派则以休图王及须卜古督侯为主，强烈要求杀了此地的官吏趁机挥兵南下。虽然要求反叛的势力很强大，但羌渠做为单于，实力也不容小觑，从整体上说，双方实力相当，所以谁都说服不了谁。不过双方相持着，矛盾也越来越激化，已隐隐有了再次爆发内乱的趋势。