“大海，我毕竟把你姐弟俩拉拔成人，没有功劳也有苦劳。你看在往日的情分上，帮我向你娘求求情，不要勾我的魂魄……”张氏把余海当成了救命稻草，苦苦哀求着。
往日情分？或许是愧疚，还是什么，在余波没出生前，张氏待他姐弟还算不错。吃的穿的，有余大山的，也必然有他们姐弟的。可是，自从余波上了学堂以后，张氏就逼着年仅十三岁的余海，冒着危险去山上打猎，得来的钱全部交公不说，还只能吃个半饱。
当时余海以为是家中经济困难，每天饿着肚子上山捕野兔捉野鸡，却不舍得吃一只，全都卖了补贴家用了。后来才知道，他们一家省吃俭用到极点，是为了给小波攒学费。纯良的他，顾念兄弟之情，更加努力地跟赵大哥学习捕猎技巧，捉到的猎物更多了，种类也多了起来。
他娶妻之后，他的妻子和儿女，并未因为他创造的价值而受到优待，反而因着他的愚孝、妻子的善良，而成为家中被压迫的一个。干得活是最多的，吃的却是最差的。妻子的身体一天天垮下来，儿女瘦成皮包骨，一家人病的病弱的弱。张氏还不肯替她们请医延药，小女儿差点送了命……
“情分？你跟我讲情分？小弟的束脩、在镇上吃住的费用，差不多都是我挣来的吧？这是不是情分？没分家时，我媳妇拖着病弱的身子，替你们做牛做马，这是不是情分？我重伤濒死的时候，赵大哥送来了三百两银子，全被你昧了下来，我们一家一句话没说，这算不算情分？是，你是养育了我和大姐五六年时间，我却用十五年的辛勤劳动，回报了这个家。如果这还不够的话，那本应该用来给我救命的三百两银子，应该足够偿还你所谓的‘情分’了吧？”
余海一字一句，声如泣血地诉说着：“那么，我不欠你什么！相反，是你欠了我的！你欠了我娘的一条性命！！你什么时候偿还给我们？”
张氏在家中说一不二惯了，没想到最听话最老实的余海，会如此激烈地反驳她。张氏暂时抛却心中的恐惧，用吃人的目光看着余海，尖声叫道：
“你赚来的钱，又不是花在我身上了！我这么多年来，不舍得吃不舍得穿，为的还不是你们老余家的种？小波他是你亲弟弟，流着你们老余家的血，长兄如父，你供他读书，不是应该的吗？”
见张氏没有一丝悔改，一再强词夺理，余海失望地道：“你说错了，我不是长兄。长兄是陈大山，他已经改姓余了，又跟小波是一个肚子里爬出来的。更何况，你这个当母亲的还在呢！算来算去，也不该我
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