“我认罪，我认罪！！我有错，我该死！！是我醉酒失手打伤了余航，怕承担责任才诬赖他偷窃的！请老天恕罪，恕罪呀！！”章东明早已被吓破了胆子，他抱住头跪在地上口中求饶不已。
这章东明也确是做生意的一把好手，要不京城的贵人怎么会到唐古这个小地方来定制家具。不过这人生性吝啬不说，还有个致命的毛病，那就是好酒如命，酒品还很差。逢酒必醉，每每喝醉都会有暴力倾向。
要不对身边人尤其是那些出身贫寒的学徒拳脚相向，要不就想一些阴损的点子折腾他们。因而店中的学徒，一般做不了多久，就会想方设法逃离苦海，实在没有法子的，就会像余航这样苦挨着，直到挨不下去送了性命。
余航算是学徒中坚持比较久的，他本身就是勤快的，做事也比较谨慎，店里的大师傅对他也多有照顾，因而极少被章掌柜抓了错处。
但是，喝醉了的章掌柜就跟一只疯犬似的，不问青红皂白地乱咬人。在他醉了的时候，就连店里的大师傅也不给丝毫的面子，每到这时候，店里的学徒就遭了秧，余航也逃不过被暴打的命运。
这次，店里的大师傅出去采购木材，带走了另外一个身高马大的学徒帮忙，留了余航在后院练习刨木材——大师傅见余航聪明勤奋，起了爱才之心，便传授一些木匠的基本功给他。
余航也很用心地练习着，不料天降横祸，被请去喝酒的章掌柜踉跄着回来后，酒气顶得他没处发泄，便对后院的余航下了毒手。不但拳脚相向，还拿起随处可见的木料，劈头盖脸地敲向瘦弱的余航，直到他吐了血不再动弹……
打死人的事，章掌柜并非没做过。对于没钱没权的穷鬼学徒的性命，他从来不放在心上。打死了，胡乱扔到乱葬岗，过几天尸体被野狗拖去，没了线索和证据后，他便反咬一口，带着伙计到学徒家中去要人，说学徒偷了店中的财物逃跑了。怯懦的学徒家属，还要反过来跟他磕头道歉求饶。
余航的家底，他也略知一二，普通的渔家穷小子，世代打渔为生。这种没背景没地位的小崽子，就算失手打死了，也没什么好怕的。谁曾想，今天荣轩书院休沐，姓余的小子居然有个弟弟在书院读书，今日还前来看望他——事迹就这么败露了。
败露了其实也没啥，抓个错儿把这群穷鬼打发了就是。那些最下层的贫苦渔民，不该都是胆小怕事的吗？为什么一个丫头片子，就能把他挤兑得对天发誓？发了誓平时也没啥，为啥今天偏偏应了誓言，害得他被雷电惩罚……
…。。