淡的解决这场战斗。
至于对方为何会主动选择帮助自己……
原因很简单，不是身为“同谋者”的友谊，而是在畏惧占据优势的琼安·博尔基亚对自己赶尽杀绝，所以才想方设法拖某个好像从一开始就在袖手旁观的人下水。
霍华德猜不到李察德的目的，不知道在起码俘虏两人中的一个前，本人是不会离开的；这位老人是为了抓住最后一根救命稻草而拼尽全力。
尽管根据刚才的观察，琼安似乎是打算尽快离开此地，并没有想要清理干净的主意……但霍华德那把老骨头确实经不起折腾了，要是再被对方掘地三尺挖出来鞭尸，他就彻彻底底死定了。
一个能活几百年的巫师，不可能将活下来的希望放在敌人身；他足够谨慎，足够狡猾，至于颜面和自尊，在性命面前自然是不值一提，所以霍华德才会联系唯一有可能拉他一把的人。
李察德想到对方通过“逆十字”的魔法通讯联系自己时那副刻意讨好的态度，再回想过去他的言语中所流露出来的那副高高在的面孔……这种前倨后恭的表现，令他忍俊不禁。
当然，身为继承了尊老爱幼传统美德的21世纪好青年，李察德倒不至于为了一时的心情愉悦就去逼迫一位为了活命而挣扎的可怜老头。
他只是很平静地做出回应：
“倒吊人阁下，看来我们之间的交易，还需要再添一笔。”
——换句话说，就是“赶紧给我交出买命钱”的意思。
于是......
“倒吊人阁下，感谢你送给我的‘小礼物’。”
等到琼安彻底昏迷之后，李察德露出微笑，一边玩弄着从袖口滑落的小瓶子，一边转过身来，注视着面前空无一人的地方。
他手中的瓶子，就是在短短数秒钟内就将瘟疫传染给琼安的顶级炼金道具。
——在对方口中，它被称为“红死魔之瓶”。
*
在向来离群索居的黑巫师群体中，一直流传有“禁忌造物”的说法——这并非是某人或某个团体的排名，只有曾经真正造成过巨大灾难的物品，才有资格被冠以这个称呼。
“禁忌造物”一共有十二件，每一件都独一无二，即使曾经在历史留下鲜明烙印、恶名昭著的黑魔法学派中，都能称得压箱底的“宝贝”……
“红死魔之瓶”就是其中之一。
按照霍华德的说法，里面积蓄某一支曾经在格林尼治城附近造成灭绝性灾难
…。。