那一年的夏天，正是惇妃与顺妃争夺得最为激烈之时。
因为令懿皇贵妃薨逝，由此既是中空出空，同时皇上的心也空了出来。这对于整个后宫来说都是天赐良机，尤其惇妃和顺妃是最靠近那两个位置的人——但是想要靠近那两个位置却都有一个共同的前提。
生下皇子来。
那一年夏天，皇太后的身子更是已经不好了，皇太后也是自知大限将到，这便拼尽全力去扶持顺妃，甚至不惜用她自己生病，叫皇帝到她榻前侍疾的机会，帮顺妃和皇帝创造独处的机会。
彼时的惇妃，急得快要成了热锅上的蚂蚁。
她自知家世出身比不上顺妃，且没有皇太后的扶持，她所有的一切只能仰仗皇上——因为前头有令懿皇贵妃的例子，故此她有理由相信，只要她能得到皇上的心，那么超越顺妃，以至于另外那两个位置，自然全都是有可能的。
故此那一年的惇妃既内心焦躁惶急，又变得小心翼翼。
她小心翼翼地讨好皇上，像是转了自己的性子，在皇上面前说皇上爱听的话；但凡皇上说起什么来，她也先当个安静柔婉的听众，然后回头就设法去查皇上那些话的由来和含义……
她是真真儿亲眼见过令懿皇贵妃在皇上跟前的模样的，她这便依样画葫芦，她相信这样儿总归会有效。
皇上也似乎当真为她所动，故此虽说有皇太后那边儿三天两头将顺妃推到皇上眼前来的情势在，可是皇上也几乎是但凡翻过顺妃的牌子之后，就紧跟着翻她的牌子；或者去顺妃宫里看过顺妃后，就会直接一拐弯儿便来她宫里。
那年夏天，或许也算是托了那老太后和顺妃这样攻势凌厉的福，皇上反倒三不五时就来她宫里，她那个夏天与皇上相处的光景，比进宫这十多年来加在一起都多。
也就因为这样，她自然相信她是侍寝了的。虽说按照宫里侍寝的规矩，她跟皇上共枕只能有那么半个时辰，要不是皇上自己起身走了，要不是她被叫醒，带到另外一边的围房……可是总之，这些次数累叠起来，她相信她必定是成了的。
在那年六月里，顺妃先传出有喜，那接下来的日子顺妃便不宜侍寝，她便更加卖力地讨好皇上，将自己的真实性子都给藏了起来，只求自己能变成令懿皇贵妃当年的样子一般——甚至，连说话的口音，她都刻意改了京里的口音，而刻意都使用奉天老口音。
她的苦心老天不负，终于，八月里太医们来请脉的时候儿，告诉了她这个喜信儿，说她也有
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