他攥紧拳头，用指尖掐着的疼痛来克制内心的怅惘和绝望。
他答应过她，一定会看顾好他们的孩子。纵然她不在了，他们的孩子却还在身边……他得守着他们，抚养他们长大，将他们扶上那高高的宫阙之巅！
心思放定，他毅然松开了拳头，下车。
走向他和她的孩子，他和她生命的延续、希望的所在——他们的圆子，他亲自选定的继承人、大清的储君！
九儿啊，爷一定会看顾好咱们的孩子，绝不负你……
二月十五日，令懿皇贵妃初祭礼，皇帝命皇十五子颙琰奠酒。
初祭礼之上，宣读令懿皇贵妃初次祭文。
初次祭文曰：“四星掩曜，璇宫之雅范空贻；九御含凄，兰戺之崇班安仰。怅云軿之将返，晓侵庭霰之寒。讶鸾驭之难留，宵警壸签之促。爰陈初奠，藉述深悲。惟令懿皇贵妃：秉质温柔，禔躬恪愼。忆自升华紫禁，温恭之德聿昭。洊因晋秩彤闺，谦抑之怀益着。禖祀协庆，金枝开佩韣之祥。兰馆勷勤，弋练重缫盆之典。念夙昔翊宣壶教，冠位号而式是令仪。嘉晨昏懋慈欢，侍庭闱而彰其懿孝。”
“方冀长绥夫茀禄，何图顿遘夫危疴。始犹力疾而不言，继期勿药之友顾。荏苒岁更，新旧遂侵，寻病入膏肓。乍间乍沉，唯厪再三之视。转延转笃，仍希万一之生。仅存久虑彼悬丝，长谢忽惊兹属纩。溯遗嶶而感悼，謚表嘉名。抚往事以增欷，祔从吉隧。酹椒浆之芬若，叹薤露之凄其。”
“呜呼！驹隙勿驰，缅卅载而宛如昨日。仙踪遄往，行五旬而尚靳一年。月竟阙于晦前，轮乏长生之桂。日未移乎春仲，阶余垂尽之蓂。摅此哀悰，尚其歆格。”
祭文中强调令懿皇贵妃行亲蚕之礼，壶教六宫，以皇贵妃的位分，却行位正中宫之实。
接下来又重忆起令懿皇贵妃得病之初，隐忍而不言，不想叫皇帝分心……皇帝也本希望用心医治，必定可以痊愈。却怎么都没想到，新旧交替之际，她却终究病入膏肓……
皇帝悲怆地说道，自己唯有再三地去看她；尽管她的病时好时坏，他仍相信她哪怕还有万分之一的希望，仍然一定会好起来……
皇帝最遗憾令懿皇贵妃还差一年就到五十岁，就这样去了。
她薨逝于月末前的一天，而这时候月是缺的，故此月中看不见那代表长生、对她意义重大的桂树去；而也因为她的离去，太阳也无法走进仲春二月，叫那台阶上只留下了垂尽了的蓂草——
…。。