皇帝于正月十六当晚，还是从宫里回到了圆明园来。
回到圆明园，皇帝按例要先赴长春仙馆，给皇太后请安。
顺嫔和兰贵人陪着皇太后一同在长春仙馆居住，见了皇上回来，两人心下也都窃喜。
皇帝简单将在小七棺前酹酒之事与皇太后禀明。
皇太后也深深叹口气，落下老泪来，“怎么都没想到，那孩子竟这样早就去了。原本该早走的，不是我这样儿的么？”
皇帝自连忙劝慰。
皇太后举袖擦了擦泪，叹息道，“今年是我八十四的坎儿年，又是你那皇贵妃的本命年，同样是个坎儿年。唉，便是要出事，不是也应该出在我们身上么，怎么叫那孩子先去了？”
顺嫔在畔也举袖，假意陪着装作落泪的模样儿。听了皇太后的话，这便赶紧蹲礼，“许是七公主孝心，舍不得瞧着皇玛母、皇额娘同在今年这个坎儿年受苦，故此七公主才替皇太后、皇贵妃先走一步了……”
“顺嫔，你这是说的什么话？！”皇帝却是拍案而起，狠狠瞪住顺嫔。
皇太后也是叹气，摇了摇头。
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皇帝拂袖而去，顺嫔和兰贵人灰溜溜回自己寝殿，顺嫔还有些心下不服气。
“我说什么了啊，皇上和皇太后犯的着就这么恼了我么？我说七公主孝心，我难道是在说七公主的坏话么？”顺嫔委屈得眼圈儿都红了，“我原本今日看见皇上还能回园子来，没留在宫里陪着皇贵妃，我是高兴的，这才想夸七公主几句的~”
兰贵人也道，“谁说不是呢？那七公主原本是自己病了多时了，分明是病死的。可是您还替她美言，说她是替皇太后和皇贵妃化解坎儿年凶兆而去的……这分明是替她说好话呢！”
顺嫔轻叹了声，“说到底，皇上这还是爱屋及乌。就因为七公主是皇贵妃的第一个孩子，逾制封了固伦公主不说，就连死了，都不准咱们这些当妃母的说！”
兰贵人倒是撇了撇嘴，“爱屋及乌？我看啊，怕反倒是色衰而爱驰——虽说皇贵妃盛宠了三十年去，可终究敌不过年岁，也还是老了。你瞧那七公主刚死，皇贵妃又在病中，可以想见皇贵妃这几日的心境。可是皇上今晚却还是返回圆明园来了，并未留在宫里陪着她去啊。”
顺嫔眼睛便也一亮，“你是说，皇上终于将对她的心瘾，给断了去？”
兰贵人耸耸肩，“我觉得是。”
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惇妃宫里，她的十公主
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