才咳的，而不是一直躺在这榻上形同朽木一般。”
天晚了，点额和庆藻还可陪着语琴，小七倒是要出园子回自己的公主府去了。也省得婆母们惦念。
却没想到刚回到府中，还没坐下，宫里就送来了信儿，说庆贵妃薨了。
小七一惊，一个踉跄，嗓子眼儿倏地一甜，张口竟然是一口血咳了出来！
白果惊叫，“公主！”
庆贵妃薨逝的消息，被在京办事大臣快马加急送往避暑山庄。
消息送到的时候，已是两日后。
皇帝听罢便急声吼道，“暂且瞒着你皇贵妃主子去！”
皇帝太知道，凭九儿与语琴的姐妹情深，若这消息叫九儿知晓了，九儿必定半条命都没了去！
倒是总管王成跪倒启奏，“……皇上，皇上总该下旨为庆贵妃主子治丧，总得有皇子公主立即驰马回京穿孝。此事终究是瞒不住皇贵妃主子的。”
“莫不如，皇上想法子尽量委婉地叫皇贵妃主子知晓。”
皇帝也是闭上了眼睛，“是啊，总归是瞒不住的。”
皇帝先拟好了旨意：“本月十五日庆贵妃薨逝，著辍朝五日。派皇六子、皇八子、皇十二子、皇十五子，暨顺承郡王恒昌、和郡王绵伦、果郡王永瑹、九公主穿孝。”
“并著皇六子质郡王永瑢、礼部侍郎德明、内务府大臣金简，总理丧仪。所有应行事宜，著各该衙门察例具奏。”
皇帝拟好了旨意，交给军机大臣，却叫晚一个时辰再发。
他静静坐了会儿，这才起身向婉兮的寝宫去。
婉兮也歪在炕上。
也是七月十五那晚看完了河灯，回来便有些吹着了，本就身子有些发虚，这便更是起不来了。
皇帝虽说之前下了决心要说，可是这一步一步走来的时候儿，还是一步“说”，一步“不说”地犹豫着。
九儿也病了啊，他真的是不想说。
可是……小十五要回去穿孝，小十五本来是每天早晚都要来给九儿请安的，若小十五不见了，九儿怎么都不可能不知道。
——小十五还没给人穿过孝呢。以小十五的身份贵重，若说穿孝，便除了皇帝、皇太后和婉兮自己之外，只可能是给语琴了。
终究……是怎么都瞒不住的。
皇帝一步迈进门槛，也恰恰踩在“说”上。
天意、人心皆如此，皇帝眼帘轻垂，随即深吸一口气上前握住了婉兮的手，坐
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