婉兮含笑摇头，“爷这些年为我做的，已是足够。我诞育小十七的时候儿，已经是力不从心，那孩子都是用人参吊着才顺利下生……我的年纪和身子都已经不允许我再为爷诞育子嗣。爷，不能因为我，叫爷这么多年再没有孩子去……”
婉兮深吸口气，娉婷下拜，“皇上，请您雨露均沾。”
皇帝长眸倏然紧眯，俯下了身子，紧紧凝注婉兮的眼睛。
婉兮却是静静抬眸，眸光宁静，“……顺嫔和兰贵人，可惜我了解有限；反倒是惇嫔终究与我相似的出身，又是同乡。便是我不去，相信有她在畔，她的乡音里也有我对爷的一片心意去吧。”
皇帝的手太用力，几乎捏碎了婉兮的手肘骨头一般。
婉兮忍住那疼痛和心下的疼痛，眸光越发笃定和平静，“爷，为了咱们的孩子，我没什么不能忍受。反倒是我难为爷了……”
皇帝的手终究一松，“是啊，为了咱们的孩子，咱们当阿玛和额涅的，已经都到了这个年岁，还有什么不能忍耐的？”
二月二十四日，皇帝如期起銮拜谒东陵去。
皇帝临起銮前，先赴畅春园给皇太后请安兼辞行。
皇太后果然不负皇帝所望，已是坐了起来，虽说还有些疲惫的模样，可大抵已经没了前些日子那病重的模样去了。
皇帝拜别之时，唇角轻勾，“儿子已经按着皇额娘的心愿而行，还望皇额娘尽速大好起来。待得儿子带着她们回来，皇额娘便等好消息吧。”
婉兮平静地立在皇太后身侧，“皇上安心谒陵，妾身在京中必定全心全意侍奉皇太后。待得皇上回銮之日，皇太后必定大好了。”
皇太后深吸口气，侧眸望婉兮一眼，便也缓缓点头，“皇贵妃最是贤惠、孝心，我心甚慰。”
婉兮趁机含笑道，“若皇额娘身子痛快些了，不如就叫内务府大臣们，早早赴慈宁宫预备起来？”
皇太后便也只好点头，“去吧。算算日子，这也没几天儿了。”
婉兮与皇帝目光交换而过，皇帝又深深凝望婉兮一眼，婉兮含笑蹲礼，“时候不早了，皇上放心起銮吧。妾身伺候着皇太后，率领后宫，等候皇上归来。”
皇帝起銮次日，清明节，小十五再单独祭孝贤皇后和众皇贵妃们的陵墓。
其余永陵、福陵、昭陵、昭西陵、孝陵、孝东陵、景陵、泰陵，以及端慧皇太子的园寝，都另遣官拜祭。
皇帝这一次谒陵途中，于二月二十七
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