她本就生得纤弱，这几年尤其更见憔悴。每每命如意馆的画师为她画像，画师们呈上来的样稿，都惹得他发脾气，几次都给掷了出去，更险些治罪去。
——不为别的，只因为在画师们的笔下，九儿的憔悴更是凸显，叫他都无法继续逃避下去。
原本，每日里相处着，她容颜之间的憔悴倒不那么明显，他也想糊弄自己，只说她是天生就纤弱，到了这个年岁，脸上更容易显老些罢了；
再说她为他诞育了最多的孩子，那几乎是一年一个的频率，难免叫女人更容易看着憔悴些。
他自都能无视这些，他自不在乎她的憔悴——总归在他心中，她永远都是那个比他小了十六岁的小女孩儿去。
可是画师们一旦画出来，那现实就总是擂得他心痛万分去。
越是到近来，给她画像还是不画像，越发成了他最深的挣扎。
“我告诉你爷为何不显老，”他小心藏起心事，绕着圈儿地说，“是因为爷中年发福，这张脸圆了，这便将面上的皱纹都给撑开了去。”
婉兮不由得笑弯了腰，想起小十五那张圆团子脸。皇上说了他们父子俩最相像，婉兮哪儿否认得了呢。
皇帝忍住叹息，轻声道，“以后你每顿饭都多用半碗，将自己也养得白白胖胖的，那就跟爷一样不显老了。”
婉兮含笑点头，却又摇头，“可惜我是干吃不胖的类型，总归比不上爷的福气去。”
皇帝一瞪眼，“谁说你干吃不胖？若你当真干吃不胖，是怎么生下小十五那白圆团子去的？他像爷，他何尝就没你的痕迹去？”
婉兮可不想惹皇上不开心，这便含笑点头，“好好好，那我从明儿起便多吃半碗。总归若我份例里的米不够吃的话，我尽管朝爷要去！”
皇帝这才悄然松一口气，握紧了婉兮，“尽可着你来要！你要是能再多要一倍出来，爷还反倒欢喜了去！”
这一晚皇帝格外逞能，抵着婉兮，沙哑的呢喃，“……爷就叫你瞧瞧，什么叫老当益壮。”
倒是婉兮只能一个劲儿地求饶，“爷这是初入洞房才是。”
皇帝心旌摇曳，坏坏道，“……还‘初入洞房’？傻丫头，爷这就这一会子都进了好几十回了。怎地，这就叫爷折腾迷糊了？”
带着这一晚的余韵，皇帝次日再去给皇太后请安，心情便轻松多了。
皇帝今儿是特地带着惇嫔一起去的畅春园，到皇太后眼前时，皇帝的目光时不时地含笑绕过惇嫔去
…。。