永琪眯了眯眼，本意倒是不想再轻举妄动。
虽说简亲王也是亲王，且是世袭罔替的爷，可是终究宗室皇亲里头也分亲疏远近。简亲王这一支到了乾隆朝，已算不得近支了；这般的亲疏远近从今年两位薨逝的亲王所得到的丧仪高低，便可见分晓。
六月间老简亲王奇通阿薨逝，皇帝只是派了刚被直降为贝勒的弘曕，带领十员侍卫，往祭茶酒；皇帝自己只是在老简亲王病重弥留之际，曾亲自到简亲王府视疾，却在老简亲王薨逝后并未亲自临奠。
而履亲王允祹薨逝在七月间，只比老简亲王晚了一个月。皇帝便令四阿哥永珹、五阿哥永琪两位皇子穿孝，这级别自比弘曕奠酒，高出太多；而皇帝在回銮之后，更是在亲自临奠履亲王……
履亲王允祹终究是皇帝自己个儿的亲叔叔，而简亲王一脉早已是国初时候的封爵，宗支已然远了。
“我还是不去了吧。”永琪淡淡道，“况且我刚给履亲王穿完孝，若再与简亲王府走得太近，倒叫人以为我也给简亲王也守了制去。”
鄂凝心下也是叹息。她如何不明白阿哥爷给亲王穿孝之后，心下的郁结去。
“阿哥爷说的是，那咱们自是该回避回避。况且老简亲王薨逝这才四个月，他们家的子侄还不到释服的时候儿，咱们若这会子去了，免不得至少要跟着拴个孝带子了……况且孝期之内，他们王府也不宜庆贺，咱们便是不去也不失礼，反倒是成全他们呢，也省得他们自己孝期内再闹出什么不该有的动静来。”
永琪点了点头，便也没再说话，径自转头回去写字，与鄂凝也是没话说了。
鄂凝立在原地，望着这样的阿哥爷，心下除了叹息，也就只剩下酸楚。
阿哥爷心下难受的当儿，却都并不与她说说。便是她想帮阿哥爷分担，却也没本事打开他心上那扇大门，走不进他心里去。
她只得讪讪地告退，脚步沉沉走出门外去。
抬头望天上，不知何时零星飘起了雪星子。
她闭了闭眼，也知道阿哥爷不去简亲王府上的另外一个缘故——贝勒弘曕奉旨给老简亲王祭奠茶酒，而弘曕从果亲王被直降为贝勒，祸事就是起在九洲清晏那档子事儿上的。
故此阿哥爷不管为了避嫌，还是避免叔侄相见各自尴尬，便都该与弘曕离得远远儿的。
照此说来，九洲清晏那一场火啊，没有将阿哥爷的前程照得亮亮堂堂，也更没有将他们兆祥所的运气烧得旺旺的，反倒成了炉膛，将他
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