腰上系着黄带子，却一代不如一代，到最后都不知道该如何营生，私下里便偷偷变卖起了祖产和旗地来？”
“皇上对自己皇家的子弟尚且如此，你们叫我这心下怎么能不担心，啊？”
蓝桥和碧海也都说不出话来。
九福晋说得对，爱新觉罗家还有那么多闲散宗室，没有世职，爷没有官职呢。有多少黄带子子弟，被皇帝套上大马车给拉着送出关外，送回盛京，甚至吉林老乌拉城去，叫他们在盛京种地谋生。
而额驸终究不一样，额驸本身便可看做是一种“世职”：固伦额驸品阶相当于固山贝子；和硕额驸的品阶，则相当于镇国公。
便如福隆安，四岁被选为四额驸开始，便已经享受公品级，可以领公爵的俸禄。如今又凭着和硕额驸的身份，成为御前侍卫——这便是金子打的饭碗，不用担心将来没有前程去。
而福康安不是嫡长子，不能承继家业，将来若想有个出身，唯有靠军功——而军功，自然是要拼命的。这世上哪个当娘的，舍得送自己儿子上战场流血、拼命去？
故此在九福晋眼里，军功自然比不上被选为额驸。额驸才是她的康儿，这辈子最最稳妥的前程去。
“再说了，便是灵儿一个庶出的，刚下生皇上就能选为多罗额驸；那康儿还是九爷的嫡子呢，皇上便怎么好歹都能选为额驸——便是皇上自己的公主不成，那还有那么多亲王、郡王家的郡主、多罗格格们，怎么就不行？”九福晋盯住妆镜，目光在自己的凝视下，变得冷硬下来，
“可是皇上偏偏就是没有——皇上一天不吐这个口儿，我便一天都放不下心来。这便只能自己先替康儿绸缪着——终究令主子与咱们家有那么一层旧情，我的心愿她不会不了解，她在宫里自然也能有所帮衬。”
“所以这个时候儿，决不能叫九爷将康儿给接回来，否则才是功亏一篑，叫这几年的努力都白费了。”
她知道这会子为了装病，不方便伺候九爷，这对于她来说是一层风险。可是好歹九爷原本对芸香和篆香就淡，再说了，即便是退一万步，九爷会因为她的“病”而进芸香和篆香的屋子——可是这合格跟儿子一辈子的前程比起来，她还是会选继续装病。
总归，九爷都快四十了，便是跟芸香和篆香过宿，又还能怎样呢？
.
十二月时，西北传来战报。原本兆惠南下，开始总揽平定大小和卓之事，南疆的形势已然一片大好。在兆惠的指挥之下，再加上回部当地的贵族额
…。。