皇太后又不慌不忙叭嗒叭嗒嘴，回味了一会子方才那袋烟的滋味，这才缓缓开腔。
“……你是说，令妃身边儿那个掌事儿的女子，私下里跟太监有染？”
“这事儿自然是不合宫规的，如被抓住实据，她和家人都得发配边关，给披甲人为奴；那个太监更是得死！”
“只是啊，我倒听说，她八月就要出宫了。按说都到这会子了，便是追究反倒有些不近人情。我看不如就由得她出宫倒也罢了。”
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五妞伏地叩首，讷讷不敢说话。
坐在一旁的舒妃一直静静含笑听着，这会子方不慌不忙出言：“皇太后自是一个菩萨的心，不值当与一个即将出宫的官女子计较。只是啊，怕就怕有人自以为自己办的事儿叫神不知鬼不觉，还以为是自己手段通天，便连皇太后、皇上的圣听都给瞒过去了！”
“更要紧的是，这宫里的人，就怕会见样学样儿。一个玉叶自是可以出宫，可是永寿宫里怕自然还有第二个、第三个玉叶呢。总归令妃不管，皇太后和皇上又不追究，那她们自然乐得一个个跟妖精似的，做出什么败坏伦常的事儿去呢！”
舒妃说着叹了口气，摆了摆衣袖。
“妾身倒是不担心旁的，只是一来想，皇上总归时常去永寿宫。那样一群女子每回都在皇上身边儿伺候……难免皇上没有一时半刻耳软心活、心旌摇动的时候儿去。”
“二来啊，妾身是想着，令妃就要临盆了。将来若生下来的是个皇子，便指不定要叫这些小妖儿似的女子们给怂恿出什么来。”
皇太后听见“皇子”二字，不由眯起眼来。
舒妃便又轻叹一声，幽幽垂首道，“本就是汉姓女诞育下的皇子，血脉里就是一半的汉人的血了……这若又叫这帮女子教出轻浮之气来，哎哟，这可怎么好。”
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五妞见过了皇太后，舒妃也从畅春园回圆明园。
朱栏和凉月伺候在舒妃身边，不由得心下都是有些疑窦。
朱栏忍不住问，“……主子何苦要帮衬这个五妞？便是她的话能叫皇太后更为厌恶令妃，可是这会子终究是令妃即将临盆之期。主子这时候到皇太后面前进言，皇太后怕也未见得就高兴呢。”
舒妃轻叹一声，“我何尝不懂？皇太后便是能制衡皇上，却也年岁越大，就越不想与皇上公开决裂了。终究皇上至孝，平定准噶尔等事，告捷后都首先给皇太后上徽号，叫文武百官给皇太后行礼……皇
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