傅恒双眼紧闭。
皇后这才轻舒口气，站起来转身走回炕边去：“时辰不早了，这个时辰你久留后宫已不妥。这便去吧，明天一大早便到养心殿去谢恩。”
夜色四拢，心里的光也跟着一点一点被摁灭。傅恒嗓子已然沙哑，缓缓说：“弟弟想见九儿。在谢恩之前，要先见见她。”
“不必了。”皇后立在脚踏上未及坐下，便就那么高高地站着，却不再看向弟弟：“我方才说了，时辰不早了，你这个时候不宜再见宫中任何女子。回去吧，来日有合适的机缘，我自会安排你们相见。”
“姐姐！”傅恒身子跪直，仰头定定望住皇后：“……皇后主子，奴才求主子个恩典！”
皇后却背转过身去：“本宫为中宫皇后，主内治，本宫便不会为了自己的弟弟也擅开违例。你去吧，别叫我为难。”
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长春宫终于下钥了，献春直到熄灭灯火时才回来。进了门目光便有些闪烁，婉兮瞧出来了。
两人在一间房里，分睡南北炕。灯火熄灭，周遭陷入一片黑暗，婉兮在黑暗里张着一双眼。
“姑姑……你是有话想对我说吧？”
献春在黑暗里轻叹口气，翻了个身：“没有。”
婉兮笑笑：“姑姑惯不是扯谎的人，姑姑瞒不过我。”
献春在黑暗里紧紧闭了闭眼，只得叹气：“那你先猜。猜中了，我才告诉你。”
婉兮轻轻叹了口气：“我猜……是九爷进宫来了吧？”
献春只得望着窗子，幽幽说：“是啊，难得你虽年纪小，心里却是个有数的。”
婉兮娇俏一笑：“九爷来说了什么？只可惜九爷今儿来得晚，没得机会来跟我说说话。”
献春便已然酸了鼻尖：“婉姑娘……实则在这宫里，人人都要遵守宫规，有些话我本来是不该说给你听的。否则……我自己倒罢了，却会连累到宫外的家人。”
婉兮心下一跳，忙说：“那姑姑便不必说了！姑姑的心意，我已领了。”
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因此前凤格之事，宫中禁止传递消息的规矩再度被重提，于是就连傅恒被指婚一事，婉兮却还都不知道。
献春又不是普通的官女子，她是当年随同皇后嫁入重华宫潜邸的家下女子，献春等人与皇后的情分，非旁人能比。所以献春是当真为难。
婉兮次日寻了个由头，绕到位于东六宫的永和宫去。
那是前头故去的仪嫔黄氏所居
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