皇后招手唤婉兮到炕边儿来，第一回近距离仔仔细细打量着她：“你这些日子原病着，我便也没叫人扰你。才听说你好了，我才得这样好好瞧瞧你。婉兮，你这些通草花做得极好，我喜欢，你有心了。”
皇后年长婉兮十余岁，这般谆谆道来，倒叫婉兮想到母亲。
婉兮深吸口气，藏住眼中酸楚，忙福身：“奴才从入宫选看，直到被挑进长春宫来，每一步都是主子娘娘在背后悉心照拂。奴才自问何德何能，竟有幸能致主子娘娘如此相待……奴才不知如何相报，唯尽自己一份心意而已。”
皇后十六岁嫁进宫来，这十几年见惯了女人之间的勾心斗角，倒没想到这个自己小心提防的女孩子，却心地澄澈若此。她也不觉眼眶微湿，心下涌起歉意。
她忍不住伸手捉住婉兮的手。这一捉，婉兮便是下意识向后缩手。皇后忙将婉兮的手翻过来瞧——只见一张原本柔腻细滑的掌心，此时已被干燥的通草那锋利的边沿儿给划满了纵横的红血印！