刘氏相处，楚娇娘掌握了几个诀窍，便是客气着来。刘氏若待她苛刻严厉，楚娇娘便对她有错认错，奉命唯谨；刘氏若对她嘘寒问暖，楚娇娘亦对她体贴入微，阿顺取容；刘氏若对她步步下套，楚娇娘便对她说东答西，弯弯绕绕。
当然，还时不时得……略行小贿。
近段时日楚娇娘已经时常听见有人在耳旁嚼话，说她将刘氏气得郁郁寡欢，饭吃不下，水喝不了。对于这等传言，楚娇娘嘴上无多言，心里却还是不乐的。
然这话也不是别他传的，正是刘氏。
迄今，刘氏对楚娇娘是越瞧越不顺眼，这点楚娇娘也有自知之明。就在不久前，楚娇娘在外头忙活赚钱之事时，刘氏一远房表姐听闻刘氏儿子去参军，闺女即将嫁人，嫁的还是个买豆花的生意人，瞅着这两点好，那表姐提了一袋手信，寻门来打了秋风。
刘氏自续给魏老头后，因躲着前夫的债，一干亲戚人等全然无往来，这位远房表姐能找来也是稀奇。
据说这位表姐在前年死了丈夫，后头才同儿子媳妇一道儿来了乾州县这富水宝地儿。刘氏先前出街时，与这表姐撞见过面儿，却因各自瞧不上各自家里头的寒酸，打过招呼后，不了了之了。
现下刘氏这头算是小有发迹之像，于是那位表姐便颠颠过来认了亲戚。