在中国前三十年，中国主要的经济增长几乎大部来自于工业，而工业增长有几乎都是重工业带动，而重工业基本都是集中在东北，当之无愧的中国工业的摇篮。
东北地区是新中国成立后建成的第一个重工业基地，也是我国最大的重工业基地，重工业产值在各大区中居第二位，这个基地起初是以钢铁工业为基础的，20世纪60年代中期以后，由于石油资源的开发，则形成钢铁、装备制造、冶金、汽车、造船、石油工业并重的工业基础。
1978年全国经济总量排名前十的城市有四个是东北的。
改革开放以后，政府全方位的沿海、沿江、沿边的“三沿”开放战略。从地理位置上，一自改革开放以来，东三省除遵循原定的“南联北拓”的方针以外，还找到了对外联系的新渠道，这就是东出图们江、黑龙江，直达日苯海，再航太平洋
同时借助全中国最密集的铁路网，直达“大符拉迪沃斯托克”自由经济区，简直是得天独厚。
但是深圳已经从边陲小镇一夜崛起，浦江借助浦东开发大步发展，而东北则显得有些凄凉，到21世纪初，没有一个经济总量排入前十的城市。
当然，对于东北来说，九十年代又是一个开始。科学、尊重技术的时代又回来了。“东北现象”的表现和原因分析在九十年代初是引起人们关注的热点问题。经济发展曾居全国前列的东北三省工业生产举步艰难，黑吉辽的经济增长率分别倒数全国二三五。
由原来占全国工业总产值的35%，降到不足10%。
当然，因为总人口少，包括东北三省黑、吉、辽、内蒙的东二盟三市暨呼伦贝尔市、兴安盟、锡林郭勒盟、通辽和赤峰以及秦皇岛，面积124.3万平方公里，人口不到一个亿，堪堪与荷兰持平，要是按照人均算，还是能爆点全国绝大多数省市的，鄂豫皖这三个难兄弟，拍屁股都追不上。
东北在高度集中的计划经济体制下攀越一座座高峰，取得了许多了不起的成就，但计划经济好得了一时，好不了一世，长期看毕竟是违背经济规律的。
每个人吃喝拉撒是无时无刻不在发生的事，工作量过于巨大，怎么计划的来？在管理技术上，注定要失败的。
现在的政府单位就如同李和一样，一个行政单位管十几个企业，甚至上百个企业，怎么管的过来？
而且在计划经济时代，企业产品按计划生产，不愁卖不出去，在这种封闭环境下卖的很好，而到了开放年代，完全无
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