南叶笑着应答：“我去瞧瞧大小姐。”
说着，把才从马六嫂那里领来的对牌，拿给婆子看。
婆子验过对牌，为着斗菜向她道贺，放她过去了。
正院浓荫蔽日，比西跨院凉爽不少，但再凉爽，也是夏季，等走到大小姐的撷芳馆，南叶还是出了一头的汗。
大小姐跟前的茭白，正在院子里，指挥小丫鬟们洒水降温，她见着南叶进来，有些吃惊：“你怎么来了？”
南叶举了举手里的冰盒，给她行礼：“茭白姐姐近来可好？我来给大小姐送冷饮。”
“送冷饮？”茭白想了想，忽地露出笑脸，“听说各房都收到了稀罕点心，似冰又不是冰，香喷喷，甜丝丝，入口即化，极为解暑，你说的是不是那个？”
瞧她这一连串的形容词，要说她不想吃，她绝对不信！南叶笑道：“姐姐猜对了，这冰盒里装的，就是冰淇淋和冰棍，全是我今天刚做出来的新品种，有些口味，我连老太君那里都没舍得送，都拿到这里来了。”
“真的？亏你记着我们大小姐。”茭白高高兴兴地把她朝里领。
早有机灵的小丫鬟，进去通报过了，出来告诉茭白，大小姐才刚睡醒，虽然谁都不想见，但南叶还是可以的。
茭白听了，便对南叶道：“这也就是你，我们大小姐，都不知多久不见外人了，连老太君叫她去，她十回里头，都要推掉九回的。”
南叶听得茭白如此说，心里咯噔一下，这大小姐，只怕是又长胖了，或者说，体重根本没怎么减，不然不会还跟以前一样，窝在房里不出去的，而之所以肯见她，定是因为她是知晓内情的人。
小丫鬟打起水晶帘，茭白领着南叶，进了西次间。
西次间迎窗一架大炕，炕上铺着玉片席，炕头炕尾，还各搁着一个大冰盆，正冉冉地冒着凉气，大小姐顾慧芝穿着一件家常纱衣，衣服的颜色很浅，袖子又有些窄，把她粗壮的胳膊展露无遗。
顾慧芝听见动静，缓缓转过头来，圆脸下的双下巴，显得十分明显。
果然，体重没什么变化……南叶走上前去，向她行礼：“奴婢见过大小姐，大小姐近来可安好？”
“好……”顾慧芝的情绪明显不高，说起话来都有些有气无力，“昨儿芦芽使人来跟我说了，我本来打算明天再去叫你的，没想到你今儿就来了。”
茭白接过南叶手中的冰盒，搁到顾慧芝面前的小炕桌上，笑道：“大小姐，南叶是特意给您送
…。。