老太君的胃口，才刚好转，她要去避暑，荣寿堂厨房一干人等，自然得随行。王大梁虽然不亲自为老太君做菜，但到底是负责的管事，有权决定随行人员，因此在南叶和香秀的名单之外，又添上了翠云。
彩桔亦想去，但翠云嫌她和南叶走得太近，不肯让王大梁带她，她只得悄悄地去求南叶。南叶欠她人情，自是允诺，去求了老太君，把她也带上了。
老太君虽然年纪大了，性子却急得很，通知避暑消息还不到三天，便使人驾起马车，带着二小姐和一众随从护卫，向着京郊的庄子进发了。
夔国府的这一处庄子，座落在京城南郊最大的一座山上，此山名为玄山，高耸入云，植被繁茂，山间流水潺潺，鸟雀鸣鸣，风景优美，凉爽宜人。
厨娘们的马车，本来处在队伍的最中间，但临上山前，车轱辘坏了一回，待得修好，大部队已然进山，他们只好落在了最后面。
落在后面，倒也有好处，无人管束，自由自在，南叶挑起车帘，凉爽的山风拂面而过，让人马上忘却炎炎的夏日，仿佛置身凉爽金秋。
马车沿着蜿蜒山路，朝上行进，渐渐的，天色暗了下来，南叶和几个厨娘催促车夫加快速度，但无奈她们车上携带的有锅碗瓢盆，重量不轻，任凭车夫如何扬鞭，马车还是快不起来。
不知走了多久，前面的车队仍不见影子，夜幕却悄然降临，天空没有月亮，仅有凋零的几颗星，偶有山鸟飞过，嘎嘎作声，吓得人寒毛倒竖。
含雪胆子小，紧紧抱住彩桔的胳膊，缩着脑袋朝车窗外望：“该不会有人打劫罢？”
香秀白了她一眼：“打劫？打劫什么？咱们车上除了一堆锅碗瓢盆，什么都没有。”
彩桔拍拍含雪的胳膊，温言安慰她道：“这可是在夔国府山庄脚下，谁敢如此放肆。”
彩桔轻言细语，含雪稍感安心，道：“还是你说得有理，香秀只会乱——”
话才说一半，前面突然一声马嘶，随即戛然而止，接着，是车夫的一声大喝：“你们——”
啪的一声响，车夫的声音在吐出这两个字后，也消失得无影无踪，一切归为静寂。这声音，这声音，别人或许听不出来，但握惯菜刀的厨娘们，却是再熟悉不过，这是刀砍在肉和骨头上的声音！
出事了！！厨娘们兀然一惊，猛地挺直了后背。
香秀僵硬地扭转脖子，惊诧去看含雪，这死丫头，不会这么乌鸦嘴，说什么来什么罢？！
彩桔
…。。