小虞氏考虑到二房的子嗣问题，考虑到二老爷的心情问题，决定这事儿，就到此为止了。反正南叶她们只是几个下人，受委屈十分平常，算不了什么。于是，她便什么也没再说，只命门口的那几个婆子，把南叶她们给放了。
她们无罪，她们自由了！香秀和夏莲劫后余生，欣喜若狂，激动得当场掉了眼泪。但南叶却是愤慨难平：这就算了？！把她们给放了，就算事情了结了？！为什么主犯从犯，都受不到应有的惩罚？倘若是这样，往后绿萍的胆子，一定会越来越大，变本加厉地谋害她们！
南叶越想越不气愤，站在门口不肯离开，坚持着问小虞氏：“敢问二夫人，绿姨娘究竟有没有吃那碗缕肉羹？”
小虞氏猜得到她要说什么，暗叹一口气，答道：“既然连太医都那样说了，她多半是没吃了。”
南叶道：“既然没吃，却称是中了附子之毒，这居心何在？”
小虞氏一听她这话，就忍不住闭上了眼睛。就怕她提这个！难道她看不出来，这事儿是绿萍自导自演？难道她不知道，主犯是绿萍，该受到惩罚？但她怀着身孕，如何能罚？
这个名叫南叶的厨娘，看着聪明，却是聪明得过了头，居然连这层意思都弄不明白，小虞氏想着想着，开始有些恼火，睁开眼睛，很不高兴地道：“绿姨娘乃是二老爷的妾室，她的作为，岂是你一个厨娘能够评判的！赶紧回厨房去罢！”
但南叶却道：“奴婢指的，并非是绿姨娘，奴婢相信，此事绿姨娘亦不知情，只是受了周遭小人蛊惑。”绿萍再怎么着，也是二老爷过了明路的姨娘，又怀着身孕，她还不至于这么不自量力，想要一次把她扳倒，但剪其羽翼，断其手脚，总是可以的罢？不然她们三个，真是白受这一番惊吓了。
小虞氏见她不但未针对绿萍，反而替她开脱，大感宽慰，果然，这小厨娘聪明得很，晓得什么能求，什么不能求。而且这件事，说大不大，说小不小，若是能找只替罪羊出来，那样最好了，也能给二老爷一个明确的交代……
对南叶，小虞氏越看越顺眼，脸上露出和善的微笑来，问道：“那你说说，蛊惑绿姨娘的小人，是谁？”
南叶把手指向一旁的红菱，声音肯定而又明亮：“回二夫人，就是她！刚才正是她信誓旦旦地说，是她亲眼看着绿姨娘，把缕肉羹吃下去的，现在看来，她根本就是在说谎！”
“我，我……”红菱面色惨白，慌张四顾，一不留神，手中盛着缕肉羹的水晶碗砰然坠地，碎了一地，“二
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