京城藏龙卧虎，芝麻大点的地方里都有了不得的关系人脉。
朝中形势堪忧，人人都在观望，观望着自己该如何挑边站……是保皇派还是宁王派？
玥太妃现已离宫，王爷又擅自完婚。
说句不好听的，他们母子早已经不把皇上放在眼里，说不定哪天就要反了。
安国公府的嫡长孙蔡旭东，刚刚升任了正二品的兵部尚书，算得上年轻有为，破格提拔。
蔡旭东和张氏一族关系深厚，祖上都是表亲戚，蔡旭东比周汉宁年长十岁，两人从小感情亲厚，今儿他特意做东，请来了户部尚书袁荣，有意为宁王拉拢人脉。
为官多年的，都是人精儿。
袁荣这个户部尚书也是补了前人的缺，皇上喜怒无常，天天催他填补国库亏空的银子，看紧赋税收税，让他一个人来做那些得罪人的事。
袁荣本不想搅合皇上和王爷之间这趟浑水，但眼前的情势，让他不得不为自己留条后路。
蔡旭东包下了城南大街的一处小酒楼，屏退闲杂人等，只留府内的家丁服侍，清清静静招待两位贵宾。
袁荣稍稍来早些，蔡旭东亲自给他斟茶，与他寒暄，却听袁荣叹一口气道：「今儿我不该来的。」
蔡旭东笑笑：「大人说这话，不是让我伤心吗？我豁出这点薄面，请您喝茶，您不给我这个面子可不行。」
蔡旭东是个场面人，天生一张笑脸，说话办事得体又利落。
「喝你这杯茶，代价太大。」
袁荣神情沉重，眉头紧皱，瘦长的脸看着像是熟透了的苦瓜。
他揣着双手也不接茶碗，唉声叹气：「咱们同朝为官，本该做个忠君之臣，宁王年少气盛，做事太过冲动……他不给皇上面子，背信弃义，以下犯上，实在有失德行。」
蔡旭东淡淡一笑：「大人这话没错。不过，朝廷是皇上的，也是黎民百姓的。沧州一役，苦了多少人，要是没有宁王和两位大将军……胡人长驱直入，怕是要一路打到京城来，你我今日还能坐在这里喝茶吗？」
袁荣听了这话，深知他说的有理，缓缓拿起茶碗，抿了一口茶。
「皇上有失公允，人人难做。工部天天追着我要银子，好像这国库是我家开的，想有多少就有多少。」
说话间，周汉宁到了。
袁荣下意识打了个激灵，匆忙起身迎接，规规矩矩：「给王爷请安。」
周汉宁身穿华服，双眼炯炯有神，
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