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江呈佳最终没有再见宁南忧，而是以另一种身份留在了冀州，暗中辅佐他行事。她在离开临贺奔赴冀州之前，也曾下定决心要重新回到他的身边，甚至想要以沈攸之为筹码，让他信任自己，与她再次携手共进。
可真当她再与宁南忧相见，一切心境却终究截然不同。看着他眼底的厌倦与防备，她只觉得自己三年来于红枫庄内守着回忆度过的日子全是枉费。她早已被伤得千疮百孔，一点也不在乎再遭重击，可却无法说服自己在这样的情况下，继续佯装无事、甜蜜无间的同他共处一府。
于是，她选择退居幕后，以别的方式做自己该做的事情。
期间，沈攸之曾暗暗来访，问其为何不肯重新回到王府，以王妃的身份正大光明的助力睿王。
她只不清不淡的答了一句：“纵然我愿意与他和解。可他心中始终过不了自己的那一关，认为我用心不纯，并非真心实意待他。如此一来，他必不能全然信任我。”
“夫子若信我，可暗中将一些你们无法做的事情交给我来做。”
她开诚布公道，“我愿倾尽全力相助大王。”
沈攸之没问出个所以然，却得到了女郎的郑重承诺，便也不再纠结她到底回不回归王府之事，行礼拜谢后匆匆离开了她下榻的客栈，再未曾来过。
此后数月，她化作一名商客，长居于冀州之地，寻了个铺子做生意，一边暗中注意着睿王府的行动，一边替他们排除万难，命水阁在幽州等地扎稳脚步，逐步深入付博的领地，埋下反攻的机会。
大魏内乱不止，洛阳的中央之势与付氏兵马两相争斗，谁都不肯饶过谁。宁铮鼎力支持付博，与之合盟联手针对大魏的执政东宫。
宁南忧被三方势力克制在北境，最终选择站队东宫，与宁无衡共同应谋，对抗夏国与李国愈发强大的兵力。
同年四月，宁铮与付博两相联手，策划了一次长达半年世间的游击，围绕着京畿地带与冀州边境，不断骚扰侵犯，在东宫与睿王忍无可忍出兵反击时，又突然退回了自己的领地，引出了中央与冀州最强悍的军队，企图将他们围困在梅霜之岭，制造一场惊天屠杀。
然则，太子宁无衡早已与睿王私下通信，商榷如何反击时发现了夏国与李国的阴谋。于是二人里应外合，在江氏兄妹的襄助下，成功使得精锐部队跳出了宁铮、付博所设的陷阱，顺利平安的归了京畿与冀州两地。
局面暂时被他们所控制。夏国、李国战败
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