沈攸之愣了愣道：“你当真是这样想的？”
女郎真诚的凝望着他：“夫子，我说的话没有半句虚言。”
沈攸之长吁一声：“江阁主能这般不计前嫌的前来此处寻找老夫，老夫自没有理由再退拒。”
江呈佳听闻此言，心中总算松了口气，莞尔微微一笑。
有了沈攸之相伴，宁南忧就算再怎么不愿意，也会见她一面。她至少不会被完全拒绝于冀州之外。
只是江呈佳并没有想到，她这一去，再回头时，身后已无任何归程之路可走，稍稍退却一步便是万丈深渊，人间阴冷的寒潮随时能将她吞没，叫她魂飞魄散、灰飞烟灭。
不出两日，水阁便替江呈佳与沈攸之准备好了前往冀州的行囊以及马车。一众人再次伪装成商队的模样悄悄离开了鄱阳郡，一路躲避官兵、克服艰险朝北境行去。
而就在他们千里迢迢赶路前往冀州的同时，瞬息万变的朝局亦没有停下步伐，人心的无尽黑暗蚕食着这个本就风雨飘零的朝廷，逐渐将大魏推入了穷途末路。
自城氏百口族人含冤下狱、城皇后自焚而死后，魏帝的精神便被彻底击垮，病况也愈来愈糟糕，一天里只有一个时辰是清醒的。外野的朝臣眼见此状，纷纷惶恐不安。东宫太子根基微弱，不足以抵抗权势滔天的宁铮。京畿之外又有付贼虎视眈眈，睿王占领冀州与朝廷决裂，边境也并不平稳安和。
眼看这大魏内忧外患已经到了不可救药的地步，东宫决定不再与摄政王佯装和气，打算将胶着难堪的朝局彻底撕碎。于是，太子宁无衡在江呈轶的相助下，依靠多年来水阁在朝中揽收的势力，当庭将摄政王违律欺民、贪墨贿财、陷害忠良的罪名翻了出来，以国朝民众的舆论之势逼迫淮王府。
宁铮不以为意，暗地里嘲笑东府司走投无路，竟在这个时候想出这样可笑荒诞的法子来对付他。然而，令他没想到是，平日里朝堂之上那些摇摆不定的文臣武将，居然一夜之间全部倒向了东宫，应和着太子翻出来的旧账，同心协力对抗他，在奏疏之上对他口诛笔伐、大肆贬斥。
宁铮未明白怎么回事，正预备收揽这几年在京畿布下的势力，强行平息京城舆论。谁知江呈轶早在暗中与城氏残部以及冀州势力联合，在他一边广布棋局招揽权势、一边挑动君臣关系陷害东宫时，剪断了他在京畿埋下的各路人脉。
东府司速度之快令宁铮惊诧震骇，他知晓水阁势力庞大不好对付，可却万万不曾料到这个天下第一的商帮早在数十年前
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