邓国忠提心吊胆道：“臣...并非此意...陛下明鉴！”
“皇子犯法尚与庶民同罪！他苏刃算是个什么东西？在自己监管的地方闹出如此之大的侵地人命案，你也好意思来向朕求情？扬州之势尚能重新培养...至于苏氏一族，决不可留！”魏帝拒绝的果断坚定，没留一丝情面。
邓国忠被堵住话语，心中愤然不已。他低头不语，与天子作无声反抗。
魏帝那冷得能剜人血脉的眸光落到他身上，淡淡问道：“邓太尉不言一词，是觉得朕所说...有所不妥么？”
邓国忠心生不满，没料到魏帝当真不给一丝回转的机会，于是扣地大拜道：“陛下...老臣知晓自己的请求属实过分...但老臣心有忧虑，不敢不求啊！如今国库空虚...陛下能与摄政王抗衡的资金来源全都依仗扬州...若以重罪处置了苏刃，只怕扬州之势会失控。
届时...摄政王定会趁着陛下您重建新势之时，发起攻击。这样一来，国库定然吃消不得。陛下...老臣担心...到那时您会陷入被动境地，再次让摄政淮王占了上风。”
“邓国忠。”魏帝眸色渐寒，慢慢眯起。
跪在阶下的人肩头一颤，略感不安。魏帝从未直呼其全名，向来对他尊敬的很，可今日却有所不同。邓国忠心里清楚，眼前的青年，已在暴怒的边缘徘徊。
“朕今日，能耐心看完你呈入宫中的帛书，于南宫召见你，已经够给面子了，你莫要得寸进尺。”魏帝言语间带着浓浓的威胁之意。
邓国忠只能退而求其次道：“陛下...臣不奢求陛下轻判苏刃。臣于一年前便向陛下恳求调查苏刃一案。如今陛下虽然将此案交给了东府司江大人。臣仍想斗胆请求陛下，让臣亦参与此案的审理，这样也好避免江大人被心怀不轨的小人...误导，将案子再次撤回宋宗的身上。”
“宋宗案已然了结。宋氏宗门已全部处置，掀不起什么浪花。至于苏刃与宋宗之间的交易...早已成了他的一桩罪证，无需不怀好意的小人来引导江卿，就算是朕，也要定苏刃参与走私的大罪！如今，东府司调查的...是扬州侵地杀人案...并非苏刃走私案。邓国忠，此案...你也脱不了干系。朕没有将此案交给你，是为了你考虑，为邓氏着想，你不要把朕的一片苦心弃之如敝屣。”
魏帝声调平平，已是全力克制着自己的脾气。他因邓情的累累军功，而顾虑着邓氏一族，不愿在苏刃一案中与邓国忠起冲突。
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