除夕之夜，他进宫拜贺，天子还曾刻意打探询问，认为是他欲救邓元出东府司，才着急推出汪鹤顶罪。天子就差直接质问于他：若心中无愧，为何要行这般掩耳盗铃之事？
邓国忠已从此事中察觉，有人想借着腊八爆炸一案令他邓氏一族与天子生出嫌隙，以此离间君臣关系。
且此事绝非江呈轶一人设局，他背后定还有其他人操控。
正当邓国忠细想此事时，任太尉辞曹吏一职的宁柏开顶着冬日骄阳，匆匆驾着马朝邓府赶来。
宁柏开下了马便急匆匆往邓家大宅里冲，门房拦得措不及防，慌张失措道：“宁大人？何事这样着急？”
宁柏开是个粉面白净的小生。此刻梳着高冠，穿着官服，配着绶带，蹬着官靴，那套宽大的玄黑官服套在他身上总有一种不搭调的样子，瘦小的身子被摆裙的肥大与宽袖完完全全遮住。
此刻他眉峰紧紧堆住，神色焦灼，嘴里急急含着：“我需见太尉大人。还请先生莫要阻拦。”
他着急忙慌，一股脑的往邓府里头扎。
邓宅的焦管事见状，迎上来道：“宁大人？太尉大人正于府中同家眷用膳，恐是不变在此刻见大人。”
宁柏开满头凉汗，心急道：“麻烦先生前去通报一声，下官即便是在偏厅等候，也要见太尉一面！”
管事的立即知晓，定是朝堂或是官府出了事情。于是向宁柏开应道：“宁大人且先去偏厅稍候，奴即刻前往院内前厅通禀主公。”
宁柏开连连点头道：“还请焦管事快一些，下官实在有要紧事。”
焦管事应了两声，便急急转身朝内院奔去。
宁柏开被小厮引至偏厅，候在厅内坐立不安。
直到邓国忠应了焦管事的通禀，朝偏厅缓缓而来时，宁柏开才稍稍定了定心神。看
“宁曹吏如何这般着急的寻老夫？可是官府出了什么事？”邓国忠一入偏厅，便直奔话题。
宁柏开朝他三拜，仓猝答道：“太尉大人，廷尉府传来消息，窦月阑元旦庆典后重开宋宗一案，不知怎得查出扬州刺史苏刃也曾参与宋宗私贩人口，拐卖妇孺一案中。
今日晨时，下官还从扬州得到一则消息。半月以前，苏刃离任前来京城，携带家眷以及贺礼参正旦大典时，寿春与吴郡接连闹出多起并地人命案。
两地太守将此事上报了刺史府，不知怎得，事情便传入了廷尉耳中。眼下窦月阑已将扬州并地人命案同宋宗一案串连并查..
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